1994 में हुई एस्टोनियाई क्रूज शिप एसटोनिया का डूबना, जिसमें 26 साल पहले 852 लोग डूब गए थे, संभवतः एक पनडुब्बी से टक्कर के कारण हुआ था, ऐसा एक हालिया टीवी वृत्तचित्र बताता है।
कार्यक्रम के निर्माताओं ने कहा कि उन्होंने एक रिमोट कंट्रोल कैमरा पनडुब्बी को मलबे की जांच के लिए निर्देशित किया था और इस दौरान जहाज़ के पतवार में पहले से अज्ञात एक मीटर चौड़ा और चार मीटर लम्बा छेद पाया। उनके निष्कर्ष इस सप्ताह डिस्कवरी वृत्तचित्र “Estonia: The Find That Changes Everything” में प्रसारित किए गए, जिसमें विशेषज्ञों ने कहा कि पतवार में यह छेद केवल एक विशाल बाहरी शक्ति से ही हो सकता है।
केवल 137 लोग उन 989 में से बचे जो फैरी पर थे, जब यह 28 सितंबर 1994 को फिनलैंड के तट के पास अंतरराष्ट्रीय जलक्षेत्र में डूब गया। यह शांति काल की यूरोप की सबसे गंभीर समुद्री आपदा बनी हुई है।
एस्टोनिया, फिनलैंड और स्वीडन के विदेश मंत्रियों ने एक बयान में कहा कि वे मिलकर इस वृत्तचित्र में प्रस्तुत नई जानकारी का मूल्यांकन करेंगे। लेकिन मारगस कुर्म, जिन्होंने तब आपदा की जांच के लिए एस्टोनियाई सरकारी समिति की अध्यक्षता की थी, अब कह रहे हैं कि पनडुब्बी से टक्कर “सबसे संभावित कारण” थी।
MS Estonia आपदा की प्रारंभिक जांच में निष्कर्ष निकाला गया था कि जहाज़ के बो (फ्रंट) दरवाज़े के खुलने और ऑटो डेक में पानी घुसने के कारण दुर्घटना हुई थी। जहाज़ टालिन से स्टॉकहोम की ओर जा रहा था जब यह डूबा।
आपदा में 17 देशों के यात्री डूब गए, जिनमें 501 स्वीडिश और 285 एस्टोनियाई शामिल थे। कई शव अभी तक मलबे से नहीं मिले हैं और 1995 में एस्टोनिया, फिनलैंड और स्वीडन की सरकारों द्वारा हस्ताक्षरित एक समझौते के तहत खोजी गोताखोरी को उस स्थान पर प्रतिबंधित किया गया है। लेकिन वृत्तचित्र के निर्माता कथित रूप से मलबे की जांच के लिए जर्मनी के झंडे वाला एक जहाज़ इस्तेमाल कर रहे थे।