महाद्वीपीय यूरोप की मान्यताओं के हिसाब से, पिछले छह हफ्तों में ग्रेट ब्रिटेन में लगभग कोई संगठित चुनाव प्रचार नहीं हुआ है। ब्रिटेन के अभी भी प्रिय ऐतिहासिक निर्वाचन क्षेत्र प्रणाली के कारण, चुनाव प्रबंधन और संगठन मुख्य रूप से स्थानीय पार्टी नेताओं और स्थानीय उम्मीदवारों के हाथ में है। इससे यह राष्ट्रीय चुनाव लड़ाई महाद्वीपीय स्थानीय चुनावों जैसी लगती है।
हालाँकि चुनाव प्रचार कार्यक्रम जॉनसन, कॉर्बिन, स्विंसन, फैरेज और लुकास के स्टाफ कर्मचारियों द्वारा बनाए गए हैं, लेकिन 650 स्थानीय उम्मीदवारों को उन्हें अंततः मतदाताओं तक पहुंचाना होता है। ऐसे उम्मीदवार हैं जो अपने घर-दर-घर दौरे के दौरान अपनी पार्टी के राष्ट्रीय कार्यक्रम का समर्थन करने से इंकार कर देते हैं। कुछ निर्वाचन क्षेत्रों के मतदाता अपने राष्ट्रीय नेता को भी आने नहीं देना चाहते।
इसी कारण से ब्रिटिश राष्ट्रीय टेलीविजन (बीबीसी और आईटीवी) पर प्रचार अभियान पहले एक व्यक्ति और एक मुद्दे (बोरिस और ब्रेक्सिट) के इर्द-गिर्द केंद्रित था, बाद में यह द्विद्वंद्व (जॉनसन और कॉर्बिन, ब्रेक्सिट और स्वास्थ्य सेवा) बन गया, और पिछले दो हफ्तों से यह थोड़ा त्रिकोणीय हो गया है जिसमें लिबरल डेमोक्रेट्स और उनकी सामाजिक सुधार की कोशिशें शामिल हैं।
सिर्फ दो या तीन टीवी बहसों में उम्मीदवारों ने वास्तव में आपस में बहस करने से बचा, प्रस्तुतकर्ताओं के ठोस सवालों का जवाब नहीं दिया और मुख्य रूप से अपनी लाइनर और नारे प्रस्तुत किए। जॉनसन ने एक मशहूर ब्रिटिश चुनाव कार्यक्रम में सवाल-जवाब देने से इनकार कर दिया। राष्ट्रीय पार्टी नेता ज्यादातर आरोप-प्रत्यारोप की भूमिका में रहे: हर बात के लिए दूसरे को दोष देना।
दूसरी पार्टियों के कार्यक्रम बिंदुओं पर प्रतिक्रिया न देना राजनीतिक बहस में सामान्य बात है: आप दूसरे के मुद्दे पर चर्चा नहीं करते बल्कि अपने मुद्दे प्रस्तुत करते हैं। दो या तीन महत्वपूर्ण मुद्दों पर तो खास तौर पर ये और भी जटिल था क्योंकि दोनों प्रमुख पार्टी नेताओं की अपनी पार्टियां और सहकारी सदस्य भी इन मुद्दों पर गंभीर रूप से विभाजित हैं। इसलिए कुछ मुद्दों पर सचमुच चुप्पी साधनी पड़ी।
कंजर्वेटिव पार्टी के रणनीतिकारों ने तय किया था कि "ब्रेक्सिट और यूरोपीय संघ" उनकी एकमात्र विषय-वस्तु होगी। इसलिए बोरिस जॉनसन ने पिछले हफ्तों में लगभग तीस से चालीस हजार बार "गेट ब्रेक्सिट डन" कहा। और अधिकांश अन्य मुद्दों पर जब सवाल आये तो वे अपने बाल खींचते, हकलाते या बहाना बनाते नजर आए।
कॉर्बिन के लिए यह स्थिति और भी मुश्किल है क्योंकि उनके मतदाताओं और सक्रिय पार्टी सदस्यों के बीच असहमति कंजर्वेटिवों से भी ज्यादा है। लेबर पार्टी का चुनाव कार्यक्रम कट्टर वामपंथी है जिसमें सरकार की अधिक भागीदारी, अधिक सामूहिकता, अधिक कानून व नियम हैं, और बाजार, पूंजीवाद एवं ऊपरी वर्ग की कम हिस्सेदारी। वास्तव में जॉनसन और कॉर्बिन को ऐसा कुछ देना होगा जो उनके पार्टी नेताओं ने कार्यक्रम में नहीं लिखा है, और पार्टी नेता ऐसा कुछ देते हैं जिसकी उनके मतदाता अपेक्षा नहीं करते।
इसलिए मुख्य प्रश्न यह नहीं होगा कि किसने जीत हासिल की, बल्कि किसने नुकसान को ज्यादा से ज्यादा कम किया। असली विजेता बनने के लिए जॉनसन को कम से कम लगभग पचास सीटें जीतनी होंगी। कॉर्बिन को सीटें गंवाने से बचना होगा और बेहतर होगा कि कुछ सीटें जीतें। जो स्विंसन दस या बीस सीटें जीत सकते हैं, लेकिन असली तीसरी पार्टी के रूप में तब उभरेंगे जब वे चालीस या पचास सीटें जीतेंगे।
चार साल पहले अमेरिकी फिल्म निर्माता माइकल मूर ने एक प्रकार की सार्वजनिक अपील की थी कि ख्याल रखने वाले मगर निराश देशवासियों को हिलेरी क्लिंटन को वोट देना चाहिए क्योंकि डोनाल्ड ट्रम्प राष्ट्रपति के रूप में और भी बुरा होंगे। "शांति के लिए, दांत जोड़ो, हिचकचाओ मत, बस वह क्रॉस लगाओ," मूर ने कहा।
यदि आज शाम वोटों के परिणामस्वरूप एक 'हंग संसद' बनती है तो ये चुनाव कुछ हल नहीं कर पाएंगे बल्कि ब्रिटेन के अलगाव को और गहरा कर देंगे। और अगर जॉनसन स्पष्ट रूप से जीत नहीं पाते हैं, तो यूरोपीय संघ को भी वर्षों तक ब्रेक्सिट जैसा अस्थिर दौर झेलना होगा।