अदालत ने यह निर्णय दिया कि एक BUK वायु रक्षा मिसाइल, जो रूसी सेना द्वारा अलगाववादी बलों को प्रदान की गई थी, ने Malaysia Airlines MH17 विमान को डाउन कर दिया, जो एम्स्टर्डम से कुआलालंपुर जा रहा था, जिसमें विमान पर सवार सभी 298 लोग मारे गए। अदालत ने आगे यह भी निर्णय दिया कि रूस उस युद्ध स्थिति के लिए जिम्मेदार है जो तब और अभी भी पूर्वी यूक्रेन में है।
न्यायाधीशों ने अपने फैसले में क्रेमलिन की भूमिका पर भी जोर दिया - क्रेमलिन ने पूर्वी यूक्रेन में अलगाववादियों को हथियार दिए और उनके विद्रोह को भड़काया - और वर्तमान युद्ध की पृष्ठभूमि के खिलाफ इस त्रासदी के लिए रूसी जिम्मेदारी को रेखांकित किया।
न्यायाधीशों ने दो रूसी नागरिकों - इगोर गिरकिन, जो रूसी संघीय सुरक्षा सेवा के पूर्व कर्नल हैं, और सर्गेई दुबिन्स्की, जो रूसी सेना के पूर्व सैन्य खुफिया अधिकारी हैं - को हत्या और विमान डूबाने के आरोप में दोषी ठहराया।
एक यूक्रेनी नागरिक, लियोनिद हार्चेंको, जो रूस समर्थित अलगाववादी सैन्य इकाई का नेतृत्व करता था, को भी समान आरोपों में दोषी ठहराया गया। एक चौथा आरोपी, ओलेग पुलाटोव, जो रूस की सैन्य खुफिया सेवा के पूर्व अधिकारी भी हैं, को इस आपूर्ति में अपर्याप्त संलिप्तता के कारण बरी किया गया।
कुछ पीड़ित परिवार कहते हैं कि पश्चिम का उस समय मॉस्को को हमले और भड़काए गए गृह युद्ध के लिए दंडित न करना आंशिक रूप से यूक्रेन के वर्तमान आक्रमण और रूसी युद्ध अपराधों की जिम्मेदारी है।
गुरुवार का फैसला पीड़ित परिवारों के लिए पूर्ण न्याय प्रदान करता है, क्योंकि माना जाता है कि दोषी ठहराए गए तीनों पुरुष रूस या यूक्रेन के उस क्षेत्र में हैं जिसे रूस नियंत्रित करता है, जहां उनकी गिरफ्तारी की संभावना बेहद कम है।