यह वार्ताएँ बढ़ती हुई प्लास्टिक प्रदूषण को कम करने के लिए एक वैश्विक प्रयास का हिस्सा हैं। इस वर्ष एक बाध्यकारी समझौता होना चाहिए।
एक महत्वपूर्ण चर्चा का विषय नए प्लास्टिक के लिए अधिकतम सीमा और अधिक पुनर्नवीनीकरण पैकेजिंग के लिए न्यूनतम सीमा स्थापित करना है। कई देश कड़े नियमों का पक्ष ले रहे हैं, जबकि अन्य प्रतिनिधिमंडल पहले स्वैच्छिक समझौतों को आजमाना चाहते हैं।
एक बड़ी अड़चन नए और पुनर्नवीनीकृत प्लास्टिक की कीमत के अनुपात की है। कई देशों में नए प्लास्टिक का उत्पादन करना आर्थिक रूप से अधिक आकर्षक है बजाय पुराने प्लास्टिक को इकट्ठा करने, साफ करने और पुनःप्रक्रिया करने के। यह आर्थिक अंतर पुनर्चक्रण कंपनियों में निवेश को कम या बंद कर देता है।
इसके अलावा, प्लास्टिक का पुनःप्रयोग केवल पुनर्चक्रण पर निर्भर नहीं करता। बढ़ते स्तर पर जैविक रूप से विघटित होने वाले प्लास्टिक भी पैकेजिंग के लिए देखे जा रहे हैं।
इसी बीच, प्लास्टिक प्रदूषण का पर्यावरणीय नुकसान विश्व स्तर पर बढ़ता जा रहा है। प्लास्टिक समुद्र तटों पर फैला है, नदियों और महासागरों में जमा हो रहा है, और जानवरों में पाया जा रहा है। माइक्रोप्लास्टिक्स, जो छोटे कण होते हैं जो घिसाव और विघटन से उत्पन्न होते हैं, हवा, पानी और खाद्य चक्रों के माध्यम से फैल रहे हैं, जिसका मनुष्य और प्रकृति पर अनजान प्रभाव हो सकता है।
प्लास्टिक पैकेजिंग के संग्रहण, छंटाई और प्रसंस्करण के वार्षिक खर्च विश्व स्तर पर अरबों में है। नगरपालिकाएं, अपशिष्ट प्रबंधक और उत्पादक उच्च लागतों की शिकायत करते हैं, जो शायद ही कभी पूरी तरह वापस मिलती हैं। कई पुनर्चक्रण फ़ैक्ट्रियाँ घाटे में काम करती हैं, जिससे बंद होने या नए निवेश में देरी होती है।
यूरोप में एक संभावित समाधान नए प्लास्टिक उत्पादन पर कर लगाने का प्रस्ताव है। इससे न केवल खपत कम होनी चाहिए, बल्कि बिना कर लगे पुनर्नवीनीकृत प्लास्टिक की प्रतिस्पर्धात्मक स्थिति भी बेहतर हो सकती है। यह उपाय फिलहाल जांचाधीन है, लेकिन अभी तक इसे अंतिम रूप नहीं दिया गया है।
देशों के बीच दृष्टिकोण में भले ही अंतर हो, लेकिन प्लास्टिक संकट के समाधान की तत्काल आवश्यकता को व्यापक रूप से स्वीकार किया गया है। प्रतिनिधिमंडल इस बात पर सहमत हैं कि प्लास्टिक का वर्तमान उपयोग आर्थिक और पारिस्थितिक दोनों रूप से अस्थिर है। सवाल यह है कि क्या सम्मेलन पर्याप्त राजनीतिक इच्छाशक्ति और एकता प्रदान कर सकता है ताकि ठोस, लागू किये जाने वाले समझौते हों।