विदेशी सैन्य जहाजों को संकरी फिनिश खाड़ी से गुजरने के लिए कम से कम 48 घंटे पहले सूचित करना होता है। यह रूसी बंदरगाह सेंट पीटर्सबर्ग पहुंचने का एकमात्र रास्ता है। एस्टोनिया ने रूसी कार्यवाहक को बुलाकर एक औपचारिक विरोध ज्ञापन सौंपा।
विदेश मंत्री मार्गुस त्साखना ने इस उल्लंघन को गंभीर और अस्वीकार्य बताया। इस साल पहले भी तनाव हुआ था जब एस्टोनिया ने एक रूसी तेल टैंकर को रोकने की कोशिश की थी। रूस ने तब एक लड़ाकू विमान भेजकर एस्टोनिया के हवाई क्षेत्र का उल्लंघन किया था।
बैल्टिक सागर और अन्य स्कैंडिनेवियाई जल क्षेत्रों में पिछले कुछ महीनों में कई समुद्री घटनाएं हुई हैं। ये अक्टूबर 2023 में शुरू हुईं। उस समय फ़िनलैंड और एस्टोनिया के बीच गैस पाइपलाइन में अचानक दबाव गिर गया। एक चीनी ध्वज वाले जहाज ने, जिसका रूसी संपर्क था, अपनी लंगर को समुद्र तल पर कई किलोमीटर तक घसीटते हुए पाइपलाइन को तोड़ दिया।
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एक साल बाद ऐसा फिर हुआ। अक्टूबर 2024 में एक और चीनी ध्वज वाला जहाज उसी घसीटने की तकनीक से दो अंडरसी केबल तोड़ गया। यूरोपीय खुफिया एजेंसियों ने संदेह व्यक्त किया कि जहाज के दल को रूसी सेवाओं ने रिश्वत दी होगी। इस बार जहाज को एस्टोनिया ने रोका।
स्थिति चरम पर पहुंची पहले क्रिसमस दिवस 2024 को। "ईगल S" नामक रूसी "छायादार बेड़ा" का एक टैंकर एक बार में पांच अलग-अलग अंडरसी केबल खींच गया। फिनिश विशेष सैनिकों ने अंतरराष्ट्रीय जल में ईगल S पर छापा मारा और इसे फिनलैंड के एक बंदरगाह में ले जाने पर मजबूर किया। पहली बार एक जहाज दल को हिरासत में लिया गया।
तत्कालीन इस घटना के बाद नाटो के युद्धपोतों और गश्ती विमानों ने बैल्टिक सागर की नियमित सुरक्षा शुरू कर दी। केबल से जुड़ी घटनाएं तुरंत बंद हो गईं।
जहाजों के बीच टकराव अब थोड़ा शांत हुआ है, लेकिन एक नई खतरा उभरा है: जासूसी ड्रोन। कई अप्रतिष्ठित ड्रोन, जो महत्वपूर्ण (सैन्य) अवसंरचना जैसे रासायनिक कारखानों और सैन्य स्थलों के ऊपर उड़ रहे हैं, की घटनाएं जारी हैं।
पश्चिमी खुफिया एजेंसियों का संदेह है कि ये ड्रोन रूसी जहाजों से बैल्टिक सागर में छोड़े गए हैं। यह हाइब्रिड युद्ध पारंपरिक युद्धक्षेत्र में नहीं, बल्कि अंतरराष्ट्रीय कानून के धुंधले क्षेत्र में लड़ा जा रहा है, जहां वाणिज्यिक जहाज हथियार की तरह काम करते हैं और तर्कसंगत इनकार रक्षा के रूप में।