यूरोपीय आयोग अंडों के व्यावसायिक मानकों की समीक्षा पर काम कर रहा है। नियमों में ढील देने से बंद रखे गए पँखियों के अंडों को जैविक या मुक्त चलने वाले अंडे के रूप में बेचने की अनुमति मिल सकेगी।
कई ईयू देशों में बर्ड फ्लू का लगातार प्रकोप होने के कारण कई पोल्ट्री फार्म अपने मुरगियों को अंदर ही रखने को मजबूर हैं। मौजूदा नियमों के अनुसार, यदि मुरगियों को 16 सप्ताह से अधिक समय तक बंद रखा गया है तो उनके अंडों को "मुक्त चलने वाले" के रूप में बेचना मना है।
न केवल नीदरलैंड में, बल्कि फ्रांस, इटली और स्पेन जैसे देशों में भी बर्ड फ्लू संक्रमण के डर से कई मुरगियाँ 37 हफ्तों से अधिक समय तक बाहर नहीं निकलीं। यह पिछले साल की बंदी की अवधि से भी अधिक है।
यूरोपीय आयोग के एक प्रवक्ता ने Nieuwe Oogst को पुष्टि की कि बृसेल्स में कृषि विभाग वास्तव में व्यावसायिक मानकों की समीक्षा पर कार्यरत है। हालांकि, उन्होंने शीघ्र संशोधन की उम्मीदों को कम कर दिया। बताया गया कि संशोधन के लिए यूरोपीय सदस्य देशों के साथ वार्ता जारी है और संभवतः यह 2023 के वसंत से पहले पूरी नहीं होगी।
संशोधन के लिए कृषि मंत्रियों के व्यापक बहुमत और यूरोपीय संसद दोनों का समर्थन आवश्यक होगा। अब तक अधिकांश ईयू देश सतर्क हैं क्योंकि वे अपने घरेलू बाजार की सुरक्षा करना चाहते हैं।
लेकिन बर्ड फ्लू तेजी से, अधिक बार और लगातार होता जा रहा है, जिसके कारण फ्रांसीसी और नीदरलैंड के प्रस्ताव पर टीकाकरण के परीक्षणों पर काम किया जा रहा है। व्यापारी और उत्पादक उम्मीद कर रहे हैं कि अब इसके लिए बहुमत मिलेगा।
नीदरलैंड के पोल्ट्री सेक्टर ने पिछले कई वर्षों से मुक्त चलने वाले अंडों के लिए अलग व्यवस्था की वकालत की है। इस वर्ष फरवरी में उन्होंने अपनी यूरोपीय संस्था के साथ मिलकर जैविक अंडों के समान मुक्त चलने वाले अंडों के नियमों की पुनः मांग की है।
पहले मुख्य रूप से नीदरलैंड और जर्मनी इस तरह की व्यवस्था के पक्षधर थे क्योंकि इन दोनों देशों में मुक्त चलने वाली बड़ी संख्या में मुरगियाँ हैं, जबकि अन्य ईयू देशों में बहुत कम। मंत्री स्टैगहाउवर ने कृषि मंत्रियों की बैठकों में कई बार इस मुद्दे को उठाया है।
यूरोपीय आयोग ने पिछले कुछ हफ्तों में ईयू देशों से चर्चा की है ताकि 16 सप्ताह की सीमा को समाप्त किया जा सके। इससे वे उत्पादक, जिन्हें पशु चिकित्सीय प्रतिबंधों (जैसे बर्ड फ्लू) के कारण मुरगियों को 16 सप्ताह से अधिक समय तक बंद रखना पड़ता है, अपने अंडों को "मुक्त चलने वाले" के रूप में बाजार में बेच सकेंगे।