नया यूरोपीय लोकतांत्रिक लचक केंद्र ईयू देशों को भ्रामक संदेशों, संगठित गलत सूचना और अन्य तरह की दखलअंदाजियों को तेजी से खोजने और उनसे निपटने में मदद करेगा। साथ ही फेसबुक और ट्विटर जैसे सामाजिक मीडिया में रूसी ट्रोल फैक्ट्रियों के बारे में चेतावनी देना भी इस केंद्र की जिम्मेदारी होगी।
यूरोपीय आयोग ने जोर दिया है कि विदेशी प्रभाव के प्रयास बढ़ रहे हैं, जिसमें रूस एक महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है। आयोग के अनुसार, ऐसी मुहिमें अशांति फैलाने, ईयू नागरिकों के बीच अविश्वास बढ़ाने और राजनीतिक निर्णयों को प्रभावित करने की कोशिश करती हैं।
यह पहल ईयू नागरिकों को बेहतर समझने में मदद करेगी कि जानकारी कहां से आती है और इसका उपयोग कैसे किया जाता है।
डेमोक्रेसी शील्ड के तीन मुख्य उद्देश्य हैं: सूचना क्षेत्र की सुरक्षा, चुनावों और लोकतांत्रिक संस्थाओं को मजबूत बनाना, और समाज की लचीलापन बढ़ाना। ये तीन पहल एक साथ मिलकर गलत रूसी सूचना को ईयू देशों में पकड़ बनाने से रोकेंगे।
नए केंद्र का नेतृत्व न्याय आयुक्त माइकल मैकग्राथ संभालेंगे। वे कहते हैं कि ईयू को सार्वजनिक बहस में व्यवधान डालने वाले बड़े पैमाने पर प्रयासों का तेजी से जवाब देना होगा और ईयू सदस्य देशों को अपनी ज्ञान और संसाधनों का बेहतर समन्वय करना होगा।
ब्रसेल्स जिन कई उपायों पर विचार कर रहा है वे पहले से मौजूद यूरोपीय डिजिटल नियमों के तहत आते हैं। एक यूरोपीय तथ्य जांचकर्ताओं का नेटवर्क भी होगा। यह नेटवर्क सभी ईयू भाषाओं में सूचना की पुष्टि करेगा और स्पष्ट करेगा कि संदेश कहां से आते हैं और उन्हें कैसे फैलाया जाता है।
सुरक्षा के अलावा, डेमोक्रेसी शील्ड स्वतंत्र मीडिया का समर्थन भी करेगा। स्थानीय और स्वतंत्र पत्रकारिता के लिए अतिरिक्त सहायता दी जाएगी ताकि नागरिकों के पास भरोसेमंद सूचना स्रोत बने रहें। इससे यह सुनिश्चित होगा कि भ्रामक रूसी प्रचार सार्वजनिक बहस में प्रभावी न हो सके।
नई एंटी-मॉस्को प्रहरी की आलोचना भी हो रही है। कुछ संगठन और राजनेता डरते हैं कि शील्ड के पास लोगों की बोली या पढ़ाई पर अधिक नियंत्रण हो सकता है। वे चेतावनी देते हैं कि भ्रामकता के खिलाफ कदम अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के नियंत्रण में न बदल जाएं।
यूरोपीय आयोग कहता है कि ये चिंताएं उसके संज्ञान में हैं, लेकिन शील्ड का मकसद विचारों को सीमित करना नहीं है। ब्रसेल्स के अनुसार, इसका लक्ष्य है कि ईयू नागरिक एक ऐसी सार्वजनिक जगह पर भरोसा कर सकें जहां छिपे विदेशी प्रभाव या संगठित धोखाधड़ी न हो।
अंतिम उद्देश्य यह है कि नागरिक भ्रामकता से बेहतर सुरक्षा में रहें और चुनाव निष्पक्ष रूप से आयोजित हों। ब्रसेल्स कहता है कि नया डेमोक्रेसी शील्ड तेज डिजिटल बदलाव के दौर में लोकतांत्रिक मूल्यों को मजबूत करने में मदद करेगा।