ईयू न्यायाधीश ने कोविड दस्तावेजों के प्रकाशन के लिए दबाव बढ़ाया

एडवोकेट-जनरल एथनासियोस रैंटोस न्यायालय को सलाह देते हैं कि वे यूरोपीय आयोग द्वारा दायर अपील को खारिज कर दें। ऐसा करते हुए वे न्यायाधिकरण के एक पूर्व निर्णय के पीछे खड़े होते हैं, जिसमें कहा गया था कि यूरोपीय आयोग ने वैक्सीन खरीद के संबंध में दस्तावेजों तक पर्याप्त पहुँच प्रदान नहीं की थी।

फार्मास्यूटिकल कंपनियां

यह मामला उन अनुबंधों के इर्द-गिर्द घूमता है जिन्हें यूरोपीय आयोग ने 2020 और 2021 में कई फार्मास्यूटिकल कंपनियों के साथ यूरोपीय संघ के देशों को वैक्सीन उपलब्ध कराने के लिए किया था। यूरोपीय संसद के सदस्य और नागरिक उन दस्तावेजों की मांग कर रहे थे जिनसे स्पष्ट हो सके कि ये समझौते कैसे बनाये गए।

ईयू आयुक्तों के अनुसार, कुछ डेटा गोपनीयता कारणों और व्यावसायिक हितों की सुरक्षा के चलते सार्वजनिक नहीं किए जा सकते थे। इसलिए कुछ दस्तावेज़ आंशिक रूप से जारी किए गए, जिनमें संबंधित वार्ताकारों के नाम और अनुबंध के हिस्से अस्पष्ट कर दिए गए।

गुप्त नहीं

हालांकि, एडवोकेट-जनरल का मानना है कि यूरोपीय आयोग ने यह स्पष्ट करने में विफलता दिखाई कि वह जानकारी क्यों गुप्त रखी जानी चाहिए। उनके अनुसार सीमित प्रकाशन से यह जाँचना मुश्किल हो जाता है कि वार्ताएँ कैसे हुईं और क्या उसमें संभव हितों के टकराव शामिल थे।

एक महत्वपूर्ण बहस का मुद्दा उन कर्मचारियों की पहचान है जो यूरोपीय संघ की ओर से अनुबंध वार्ताओं में शामिल थे। आयोग ने कहा कि उनके नाम सार्वजनिक करने से जोखिम हो सकते हैं। विरोधियों का तर्क है कि पारदर्शिता आवश्यक है ताकि जनता का भरोसा बढ़ाया जा सके।

धुंधली जानकारी

कुछ संविदात्मक प्रावधान भी जनता की पहुंच से बाहर रहे। एडवोकेट-जनरल के अनुसार आयोग ने पर्याप्त कारण नहीं दिए कि उन हिस्सों का प्रकाशन फार्मास्यूटिकल कंपनियों के व्यावसायिक हितों को कैसे नुकसान पहुंचाएगा।

फाइजरगेट

यह मामला अकेला नहीं है। वैक्सीन खरीद में पारदर्शिता पर बहस एक अन्य कानूनी प्रक्रिया में भी चली, जिसमें न्यायाधिकरण ने पिछले साल फैसला दिया कि यूरोपीय आयोग ने आयोग की अध्यक्ष अर्सुला वॉन डेर लेयेन और फाइजर के शीर्ष अधिकारी के बीच एसएमएस संदेशों को बिना वजह अनदेखा नहीं किया जाना चाहिए था। 

यह मामला, जिसे फाइजरगेट के नाम से जाना जाता है, भी इस बात पर केंद्रित था कि कोरोना महामारी के दौरान यूरोपीय वैक्सीन खरीद के पीछे की प्रक्रिया को जनता को कितना देखने को मिलना चाहिए।

अनिवार्य नहीं

एडवोकेट-जनरल की सलाह बाध्यकारी नहीं है, लेकिन न्यायालय इसका प्रायः पालन करता है। अंतिम फैसला अभी बाकी है। यदि न्यायालय इस सलाह को अपनाता है, तो यह कोरोना महामारी के दौरान यूरोपीय वैक्सीन खरीद के संबंध में पारदर्शिता और सार्वजनिक निगरानी के मुद्दे में यूरोपीय आयोग के लिए एक और झटका होगा।