इस प्रकार आयरिश कृषि क्षेत्र एक और बड़ी चुनौती का सामना कर रहा है, जब डबलिन ने हाल ही में घोषणा की कि नाइट्रोजन और ग्रीनहाउस गैसों से लड़ने के लिए पशुसंख्यां को काफी कम करना होगा। एक संभावित विकल्प 200,000 कम दूध देने वाली गायें हैं। यह कदम मल निर्माण को कम करने और नाइट्रेट प्रदूषण को घटाने के लिए भी है।
पशुसंख्यां में अपेक्षित कमी का आयरलैंड के दूध उत्पादन और कई किसानों के व्यवसाय संचालन पर बड़ा प्रभाव पड़ेगा। आयरिश सरकार स्पष्ट रूप से कृषि के अधिक टिकाऊ तरीकों पर केंद्रित होने और छोटे पारिवारिक खेतों की ओर संक्रमण करने का इरादा रखती है।
यूरोपीय आयोग ने पिछले वर्षों में बार-बार नाइट्रेट की स्थिति को लेकर अपनी चिंताएं जताई हैं। परिणामस्वरूप, आयरलैंड अब डेरोगेशन का विशेषाधिकार खो देगा और उसे अन्य ईयू देशों जैसे जर्मनी और नीदरलैंड की तरह नियमों का पालन करना होगा।
आयरिश पर्यावरण एजेंसी (EPA) के अनुसार आयरलैंड के कुछ क्षेत्र ऐसे हैं जहां नाइट्रेट प्रदूषण काफी अधिक है। EPA रिपोर्ट ने उन विशेष क्षेत्रों की पहचान की है जहां उर्वरकों के उपयोग को काफी हद तक सीमित करना होगा। एक कदम के रूप में अधिकांश आयरलैंड के हिस्सों में प्रति हेक्टेयर 250 से घटाकर 220 किलोग्राम नाइट्रोजन की सीमा निर्धारित की जाएगी।
डेरोगेशन की स्थिति खोने पर प्रतिक्रिया स्वरूप आयरिश किसानों के संघ (IFA) ने EPA रिपोर्ट को "बकवास" करार दिया है। IFA का कहना है कि प्रस्तावित प्रतिबंध अवास्तविक और गैरजरूरी हैं। किसान संगठन प्रस्तावित करता है कि सरकार इसके बजाय बेहतर कृषि अभ्यासों और तकनीकों में निवेश करे ताकि नाइट्रेट प्रदूषण पर काबू पाया जा सके।
कुछ किसान जो अब डेरोगेशन के लिए पात्र नहीं हैं, जैविक डेयरी उत्पादन में जाने की सोच रहे हैं। आयरलैंड के कृषि मंत्री हेलेन हॅकेट ऐसे गैर-डेरोगेशन किसानों को यह विकल्प अपनाने के लिए प्रोत्साहित करती हैं। जैविक कृषि एक अधिक टिकाऊ दृष्टिकोण हो सकता है, जिसमें उर्वरक के लिए कट्टर नियम और रासायनिक पदार्थों का कम उपयोग होता है।