2040 के लिए मध्यवर्ती लक्ष्य को 2050 में पूर्ण जलवायु तटस्थता की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम माना जाता है। लक्ष्य की मात्रा और उसकी व्याख्या को लेकर असहमति है। पर्यावरण मंत्री गुरुवार को इस योजना पर चर्चा की, लेकिन इसके बाद उन्होंने कहा कि अगले महीने सरकार प्रमुख अंतिम निर्णय ले सकते हैं।
राष्ट्रपति और सरकार प्रमुख 23 अक्टूबर को ब्रुसेल्स में इस मामले पर विचार करेंगे। इसके बाद डेनमार्क के EU अध्यक्ष ने पर्यावरण मंत्रियों की एक अतिरिक्त बैठक बुलाई है। यह विभाजन एक संवेदनशील समय पर हो रहा है। यूरोप को आगामी संयुक्त राष्ट्र जलवायु सम्मेलन के लिए समय पर विश्वसनीय प्रस्ताव प्रस्तुत करने होंगे।
बिना किसी समझौते के, EU देशों को इस बात का जोखिम है कि EU अपनी अंतरराष्ट्रीय जलवायु नेता की भूमिका कमजोर कर दे। एक आपातकालीन समाधान के रूप में अब एक 'अस्थायी संकेत' पर सहमति बनी है। ऐसी 'घोषणा' दिशा सूचक होगी, लेकिन इसमें कोई बाध्यकारी आंकड़ा नहीं होगा बल्कि एक लक्ष्य संख्या होगी। इसका उद्देश्य बाहरी दुनिया को स्पष्टता प्रदान करना है, जबकि आंतरिक रूप से आगे बातचीत के लिए जगह बनी रहेगी।
एक महत्वपूर्ण विवादास्पद बिंदु यह है कि क्या EU के बाहर निवेश कटौती में गिने जा सकते हैं। समर्थक विदेशी कार्बन क्रेडिट्स को एक अवसर के रूप में देखते हैं जिससे वैश्विक स्तर पर उत्सर्जन तेजी से कम किया जा सके और नवाचारी परियोजनाओं का समर्थन किया जा सके। विरोधी यह डरते हैं कि इससे EU के देशों को स्वयं अधिक प्रयास करने की प्रेरणा कम हो जाएगी।
जलवायु आयुक्त वोप्के होक्स्ट्रा ने जोर दिया कि 2040 का लक्ष्य 2050 की ओर मार्ग बनाए रखने के लिए आवश्यक है। स्पष्ट मध्यवर्ती कदम के बिना, जलवायु तटस्थता का अंतिम लक्ष्य अस्पष्ट हो सकता है। साथ ही कुछ देश आर्थिक प्रभाव और ऊर्जा सुरक्षा को भी ध्यान में रखने की आवश्यकता पर जोर देते हैं।
हंगरी, स्लोवाकिया, चेक गणराज्य और माल्टा जैसे देश अधिक महत्वाकांक्षी पाठ के खिलाफ हैं, और जर्मनी और फ्रांस जैसे बड़े देश भी सतर्क हैं। दूसरी ओर स्पेन और स्वीडन जैसे देश निम्न लक्ष्य निर्धारित करने के पक्ष में नहीं हैं। वर्तमान EU अध्यक्षता (डेनमार्क) इस शरद ऋतु के अंत तक एक समझौता करना चाहती है।
यह स्पष्ट है कि 2040 लक्ष्यों पर बहस आने वाले महीनों में यूरोपीय राजनीति में बनी रहेगी। इसका परिणाम यूरोप की वैश्विक जलवायु भूमिका की विश्वसनीयता और आगामी दशकों में महाद्वीप के लिए दिशा निर्धारण में निर्णायक होगा।
हाल के समय में कई EU देशों में आवाज़ें बढ़ रही हैं कि EU आने वाले वर्षों में बड़े वित्तीय दायित्वों (उद्योग का पुनर्गठन, यूरोपीय रक्षा की स्थापना आदि) के सामने होगा, जिसके कारण पहले से प्रतिबद्ध निवेश और जलवायु और पर्यावरण के लिए अनुदान लंबी अवधि के लिए स्थगित किए जाने पड़ सकते हैं।