यूरोपीय आयोग की नाइट्रेट समिति इस सप्ताह निर्णय करेगी कि क्या आयरलैंड को अन्य यूरोपीय संघ देशों की तुलना में अपने चरागाहों पर अधिक मल फैलाने की अनुमति बनी रहेगी। इस तथाकथित डेरोगेशन की अवधि इस वर्ष समाप्त हो रही है, जबकि नीदरलैंड और डेनमार्क के लिए यह पहले ही समाप्त हो चुका है।
आयरिश सरकार ने पिछले महीने ईयू पर्यावरण आयुक्त जेसिका रासवेल के साथ नाइट्रेट प्रदूषण के खिलाफ अतिरिक्त और कड़े कदमों पर एक अस्थायी समझौता किया है। जब हाल ही में जल प्रदूषण में वृद्धि के विषय पर एक रिपोर्ट प्रकाशित हुई, तो डबलिन ने सख्त नाइट्रेट मापदंड और बहुत व्यापक स्तर पर ( 'स्रोत तक' ) सैंकड़ों मापन बिंदुओं के अधीन मापन करने का निर्णय लिया।
इस प्रकार आयरलैंड क्षेत्रीय स्तर पर यह साबित करना चाहता है कि कृषि जल प्रदूषण को पर्याप्त रूप से कम कर रही है। आयुक्त रासवेल आयरलैंड को इसके लिए तीन साल अतिरिक्त समय देने (डेरोगेशन विस्तार) पर सहमत हैं, लेकिन बुधवार को इस निर्णय को नाइट्रेट समिति के विशेषज्ञों को सौंपा जाएगा और बाद में शेष यूरोपीय संघ देशों की सहमति पर निर्भर करेगा। उनकी माने तो आयरलैंड ने पहले ही बहुत कदम उठाए हैं, लेकिन कानूनी रूप से टिकाऊ निर्णयों के लिए और अधिक करना आवश्यक है।
कृषि से पोषक तत्वों को जल प्रदूषण के एक महत्वपूर्ण कारण के रूप में माना जाता है। आयरिश कृषि संगठनों को डर है कि नाइट्रेट समिति असंभव और निष्पादित न किए जा सकने वाले नियम लागू कर सकती है। यह प्रवृत्ति नीदरलैंड और डेनमार्क में भी देखी जा सकती है। जल गुणवत्ता एक बढ़ती निर्णायक कारक बनती जा रही है: बिना पुष्ट सुधार के कोई छूट नहीं दी जाएगी।
डेनमार्क अब क्षेत्रीय सरकारों, पर्यावरण संगठनों और कृषि संगठनों के साथ मिलकर जल प्रदूषण के राष्ट्रीय स्तर पर समाधान ( 'त्रिपक्षीय' ) पर काम कर रहा है, जिस पर ब्रुसेल्स में औसत से अधिक रुचि दिखाई जा रही है। देश नाइट्रेट प्रदूषण नियंत्रण को नए कृषि कोटा और अतिरिक्त प्राकृतिक क्षेत्रों के साथ कड़ा कर रहा है। यह उपाय जल में नाइट्रोजन के प्रवाह को और कम करने के उद्देश्य से है।
नीदरलैंड में इसके विपरीत, पिछले पंद्रह वर्षों से सरकार, कृषि क्षेत्र और पर्यावरण संगठनों के बीच नाइट्रोजन प्रदूषण को कम करने को लेकर गतिरोध बना हुआ है। इस विषय पर अदालतों ने बाध्यकारी निर्णय दिए हैं, लेकिन कई कृषि संगठन पशुधन संख्या में अनिवार्य कटौती पर सहयोग नहीं कर रहे हैं।
नीदरलैंड के कार्यवाहक प्रधानमंत्री डिक स्कूफ ने हाल ही में कहा कि वे दो सप्ताह बाद ब्रुसेल्स में यूरोपीय शीर्ष सम्मेलन में नीदरलैंड की कृषि के लिए नवीनीकृत डेरोगेशन की मांग फिर से करेंगे, बदले में यूरोपीय मेर्कोसूर मुक्त व्यापार संधि के लिए सहमति देने के प्रस्ताव के साथ। इस संधि पर भी आगामी दो सप्ताह में यूरोपीय संघ के निकायों द्वारा अंतिम निर्णय लिए जाएंगे। यूरोपीय संसद में अगले सप्ताह इस संधि से जुड़े नए शर्तों को जोड़ने का प्रयास किया जाएगा, ताकि यूरोपीय किसानों के लिए बेहतर हानि निवारण सुनिश्चित किया जा सके।