EU के भीतर नियम कुछ कीटनाशकों के उपयोग पर रोक लगाते हैं जिन्हें हानिकारक माना जाता है। इसी समय, यूरोपीय कानून इन पदार्थों के उत्पादन और संघ के बाहर के देशों में निर्यात की अनुमति देता है। इस कारण, जो पदार्थ यूरोप में प्रतिबंधित हैं, वे लैटिन अमेरिका, अफ्रीका और एशिया के खेतों में पहुंच जाते हैं।
आधिकारिक दस्तावेजों से पता चलता है कि 2024 में EU देशों ने लगभग 122,000 टन ऐसे प्रतिबंधित कीटनाशकों को निर्यात के लिए अनुमोदित किया। यह पिछले वर्षों की तुलना में एक बड़ी वृद्धि है। कंपनियों को इसके लिए विशेष निर्यात सूचनाएं दर्ज करनी होती हैं, लेकिन व्यापार के आकार पर अंतिम नियंत्रण सीमित रहता है।
इस वृद्धि का कारण यह है कि पिछले कुछ वर्षों में EU ने अधिक पदार्थों को प्रतिबंधित सूची में शामिल किया है। जबकि अपने कृषि में उपयोग असंभव हो गया, कारखाने विदेशी बाजार के लिए उन्हीं उत्पादों का उत्पादन जारी रखते हैं। इस प्रकार, प्रतिबंधित पदार्थों की सूची के साथ निर्यात स्वचालित रूप से बढ़ा है।
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पर्यावरण संगठनों ने इस प्रथा पर वर्षों से तीव्र आलोचना की है। उनका कहना है कि यह दोहरे मानदंड की स्थिति है: खतरनाक रसायनों पर यूरोपीय उपभोक्ताओं के लिए प्रतिबंध लगाए जाते हैं, लेकिन इन्हें बिना आपत्ति के उन देशों को निर्यात किया जाता है जहां नियम कमजोर हैं और कृषक तथा निवासियों के लिए सुरक्षा मानकों की कमी है।
यूरोपीय आयोग ने पूर्व नीतिगत दस्तावेजों में स्वीकार किया है कि यह स्थिति विषमुक्त वातावरण के लक्ष्य से मेल नहीं खाती। ब्रुसेल्स ने कई बार निर्यात प्रतिबंध का प्रस्ताव लाने का वादा किया है। फिर भी अब तक ऐसा कोई प्रस्ताव प्रस्तुत नहीं किया गया है।
संगठनों के अनुसार, शक्तिशाली कृषि रसायन लॉबी इस प्रक्रिया में देरी का कारण है। कई EU देशों ने भी कठोर नियमों को लागू करने में जल्दबाजी नहीं दिखाई, जिससे कंपनियां उत्पादन और निर्यात जारी रखने के लिए अभी भी सक्षम हैं।