चार साल पहले यूरोपीय आयोग ने वेलिंगटन में सरकार के साथ इस पर सहमति बना ली थी।
मुख्य विशेषता यह है कि निर्यात उत्पादों पर पारस्परिक रूप से लगभग सभी आयात शुल्कों में भारी कटौती की जाएगी और अंततः उन्हें पूरी तरह से समाप्त कर दिया जाएगा। यह व्यापार समझौता उत्तरी अमेरिका (NAFTA) और दक्षिण अमेरिका (Mercosur) के साथ-साथ ऑस्ट्रेलिया के साथ बनने वाले समझौते से काफी समानताएं रखता है।
यह समझौता तब तक लागू नहीं होगा जब तक यूरोपीय संसद उसे मंजूरी न दे और न्यूजीलैंड की संसद भी इस हेतु आवश्यक कानून न पास करे। लेकिन न्यूजीलैंड के मुख्य वार्ताकार वंजेलिस विटालिस ने चेतावनी दी है कि अनुमोदन के लिए काफी राजनीतिक मनाने की जरूरत होगी।
“यह किसी भी रूप में तयशुदा मामला नहीं है और अगर आप न्यूजीलैंड और यूरोपियन दोनों डेयरी उद्योग की प्रतिक्रियाएं देखें, तो आप देख सकते हैं कि वे इस समझौते के खिलाफ अपनी ताकतें इकट्ठा करना शुरू कर रहे हैं।
यूरोपीय किसान अभी भी इस समझौते से असंतुष्ट हैं और दावा करते हैं कि यह न्यूजीलैंड के किसानों को यूरोपीय बाजार तक बहुत अधिक पहुंच देगा। लाल मांस और डेयरी उत्पादों पर शुरुआत से ही वार्षिक शुल्कों में 120 मिलियन डॉलर की छूट मिलेगी, जो सात वर्षों में 600 मिलियन डॉलर से अधिक हो जाएगी।
यूरोपीय संसद की व्यापार समिति इस समझौते को स्वीकृति देने की ओर झुकी हुई है, लेकिन कृषि समिति से विवाद हैं। यह EU में व्यापार पक्ष इस पर चर्चा करता है, जबकि कृषि पक्ष सलाहकार के रूप में काम करता है। व्यापार मंत्रियों ने अब अनुमोदन प्रक्रिया शुरू करने का रास्ता साफ कर दिया है।
यूरोपीय कृषि छत संगठन कोपा-कॉसेगा के महासचिव पेका पेसोनेन ने समिति को बताया कि "मांस और डेयरी जैसे 'संवेदनशील' क्षेत्रों पर 'दर्दनाक समझौते' किए गए हैं। "इस समय EU के कृषि क्षेत्र हर तरफ से भारी दबाव में हैं और आगे के व्यापार समझौतों में प्रक्रियाओं के लिए खुले रहना एक असली चुनौती होगी," उन्होंने कहा।