यूरोपीय आयोग के ओम्बडसमैन ने जांच शुरू की है कि यूरोपीय संघ ने कैसे मर्कोसूर-व्यापार समझौता पांच दक्षिण अमेरिकी देशों के साथ किया।
यूरोपीय ओम्बडसमैन एमिली ओ’राइली इस जांच के जरिए उन शिकायतों का जवाब दे रही हैं, जो पांच यूरोपीय मानवाधिकार और पर्यावरण संगठनों ने दी हैं। इन समूहों का कहना है कि यूरोपीय आयोग ने अपने खुद के ईयू-टिकाऊपन लक्ष्यों (SIA) के लिए व्यापार समझौतों की पूर्व जांच नहीं की।
शिकायत करने वाले पांच संगठनों का दावा है कि आयोग ने यह कदम न उठाकर अपने दिशानिर्देशों की अवहेलना की और सभी यूरोपियन संघ व्यापार के टिकाऊपन लक्ष्यों को लेकर ईयू-संधि का उल्लंघन किया। वे यह भी जांच चाहते हैं कि क्यों यूरोपीय आयोग के कमिश्नरों ने यह प्रक्रिया छोड़ दी, और क्यों उन्होंने इसे गुप्त रखा।
ओ’राइली ने इस जांच को आयोग से और सवाल पूछने के लिए इस्तेमाल करने का निर्णय लिया, जिसमें यह शामिल है कि क्या सामान्य SIA प्रक्रिया का पालन किया गया। ओम्बडसमैन ने आयोग से तीन महीने के अंदर जवाब देने का अनुरोध किया है।
शिकायतकर्ता समूह – क्लाइंटअर्थ, फर्न, वेबलन इंस्टिट्यूट, ला फोंडेशन निकोलस ह्युलोत्स पोउर ला नेचर एट ल’होम और इंटरनेशनल फेडरेशन फॉर ह्यूमन राइट्स – दावा करते हैं कि यूरोपीय आयोग ने इस डील को बिना संभावित नुकसान का उचित मूल्यांकन किए ही किया है। वे आयोग की उस जांच से असहमत हैं जिसमें कहा गया कि दक्षिण अमेरिका और यूरोप के बीच नए और व्यापक खाद्य और मांस निर्यात टिकाऊ तरीके से संभव होगा।
आइरिश यूरोपीय सांसद (फिएना फेल) बिली केलीहर ने ईयू कमीशन और मर्कोसूर के बीच व्यापार समझौते की जांच का स्वागत किया और कहा कि वह इस बात को ‘बेतुका’ मानते हैं कि मर्कोसूर समझौते का टिकाऊपन पर कोई बड़ा प्रभाव नहीं होगा।
“हम ईयू देशों में खुद ही पशु कल्याण और पर्यावरण के उच्चतम मानकों के तहत पर्याप्त उच्च गुणवत्ता वाला गोमांस उत्पादन करते हैं,” उन्होंने आगे कहा। “दक्षिण अमेरिका में गोमांस का उत्पादन करके फिर उसे अटलांटिक महासागर पार यूरोप भेजना कैसे पर्यावरणीय रूप से टिकाऊ हो सकता है?”
“हमें मर्कोसूर डील पर पुनर्विचार करना चाहिए और साफ कहें तो इसे रद्द कर देना चाहिए,” यूरोपीय सांसद बिली केलीहर ने कहा। फिएना फेल सांसद ने ईयू आयोग और मर्कोसूर के बीच व्यापार समझौते की जांच की घोषणा का भी स्वागत किया। मर्कोसूर व्यापार समझौता मर्कोसूर देशों अर्जेंटीना, ब्राजील, पैराग्वे और उरुग्वे से सीमित मात्रा में गोमांस के आयात का प्रावधान करता है, वह भी कम कस्टम दरों पर। ईयू और मर्कोसूर समूह ने 2019 में इस व्यापार समझौते पर सहमति बनाई थी।
यदि कोई या कुछ यूरोपीय संघ देश मर्कोसूर-समझौते को बाद में मंजूरी नहीं देते हैं, तो इसका यह मतलब नहीं कि यह समझौता रद्द हो जाएगा। बल्कि इसके महत्वपूर्ण हिस्से पहले ही लागू हो चुके हैं। ऐसी स्थिति में, विवादास्पद विषयों पर यूरोपीय आयोग के सदस्यों को दक्षिण अमेरिकी देशों के साथ सुधारों पर पुनः बातचीत करनी होगी।
वर्तमान में यह समझौता उस चरण में है जहाँ 27 ईयू देशों के सभी संसदों को मर्कोसूर समझौते को मंजूरी देनी होती है। बेल्जियम के क्षेत्रीय वालोनी संसद ने इसके खिलाफ मतदान कर दिया है, और डच संसद ने भी गैर-बाध्यकारी प्रस्ताव के ज़रिए इस समझौते को खारिज कर दिया है।
फिलहाल, यूरोपीय संघ अमेरिकी संयुक्त राज्य, जापान और ग्रेट ब्रिटेन के साथ समान व्यापार समझौतों पर बातचीत कर रहा है। ऐसे मामलों में यह सवाल अक्सर उठता है कि क्या सीमाहीन मुक्त व्यापार के आर्थिक हितों को हमेशा प्राथमिकता दी जानी चाहिए, या अपनी (यूरोपीय) खाद्य सुरक्षा, कृषि और टिकाऊपन के मानदंडों की रक्षा को महत्व देना चाहिए।