दक्षिणी यूरोपीय देशों में कई सुपरमार्केट श्रृंखलाओं ने कंज्यूमर्स के लिए सूरजमुखी तेल की मात्रा सीमित करना शुरू कर दिया है, कमी की आशंका के चलते। अब प्रति ग्राहक केवल पांच लीटर तक ही बिक्री की अनुमति है। यूक्रेन में रूसी युद्ध के कारण जमाखोरी की आशंका है जो खाद्य आपूर्ति में कमी ला सकती है।
यूक्रेन और रूस मिलकर वैश्विक सूरजमुखी तेल निर्यात का सबसे बड़ा हिस्सा बनाते हैं, जिसमें यूक्रेन यूरोपीय संघ में परिष्कृत सूरजमुखी तेल का 35 से 4 प्रतिशत हिस्सा प्रदान करता है।
इटली में कुछ राष्ट्रीय रिटेलर्स जैसे Coop, Eurospin, Famila और Mega कथित तौर पर Liguria, Tuscany और Veneto क्षेत्रों में बीज तेल का राशनिंग शुरू कर चुके हैं। ट्रेविसो और बेल्लुनो के सुपरमार्केट्स में स्थानीय प्रेस रिपोर्टों के अनुसार ग्राहकों को केवल दो बोतलें खरीदने की अनुमति है, क्योंकि वहां जमाखोरी का सामना करना पड़ा।
टस्कनी के कुछ सुपरमार्केट्स में ग्राहक केवल पांच 1-लीटर की सूरजमुखी तेल की बोतलें और दो 1-लीटर की मक्का तेल की बोतलें खरीद सकते हैं।
खाद्य और कृषि विशेषज्ञों ने पिछले बुधवार को बंद कमरे में यूरोपीय आयोग को खाद्य स्थिति पर अतिसंवेदनशील प्रतिक्रियाओं को लेकर चेतावनी दी। खासकर अगर कुछ एक या दो EU देशों या कुछ सुपरमार्केट्स द्वारा व्यक्तिगत कार्रवाई की जाती है, तो इससे 'कुछ गड़बड़ है' का भाव बन सकता है और जमाखोरी तथा घबराहट में खरीदारी बढ़ सकती है।
विशेषज्ञ समूह इस समय एक 'कृषि कार्य योजना' तैयार कर रहा है जिसे डेढ़ सप्ताह में EU कृषि परिषद की बैठक में रखा जाएगा।
यूरोपीय निर्माताओं के अनुसार, संघ में उपलब्ध कच्चे सूरजमुखी तेल का भंडार अभी चार से छह सप्ताह के लिए पर्याप्त है, जिसके बाद पहली कमी की आशंका है। सूरजमुखी तेल के विकल्प जैसे कि सरसों, नारियल, पाम और सोया तेल उपलब्ध हैं, मगर वहां भी ईंधन और ऊर्जा की उच्च कीमतों के कारण उत्पादन प्रभावित हो रहा है।
स्पेन की तेल उद्योग तत्काल चिंता की कोई वजह नहीं देख रही है। हालांकि संगठन ने स्वीकार किया कि यदि संघर्ष जारी रहा, तो विकल्प तलाशना आवश्यक होगा। इसमें बाँझ पड़े खेतों का उपयोग करने का विचार भी शामिल है।
इस पुकार को पहले फ्रांस के EU परिषद के अध्यक्ष पद और अन्य EU-27 कृषि मंत्रियों ने समर्थन दिया था, जो उच्च जैव विविधता वाले परिदृश्यों के लिए निर्धारित 10% कृषि भूमि को प्रोटीन युक्त फसलों के उत्पादन के लिए आरक्षित करना चाहते हैं।
यह विकल्प इस समय यूरोपीय आयोग द्वारा यूरोपीय कृषि-खाद्य क्षेत्र की स्थिति सुधारने के उपायों के हिस्से के रूप में विचाराधीन है और इसे आगामी विशेष कृषि समिति (SCA) की बैठक में सोमवार (14 मार्च) को चर्चा के लिए रखा जाएगा।