पिछले चालीस वर्षों में यूरोप में हर छह में से एक प्रजनन पक्षी लुप्त हो गया है। 1980 से लगभग 600 मिलियन पक्षी गायब हो गए हैं, जिनमें सबसे पहले शामिल हैं हाउस स्पैरो, इसके बाद पीली पूंछ वाला पक्षी, कॉउएगल और घास के क्षेत्र का लुभावना पक्षी।
इस कमी का एक बड़ा हिस्सा अस्सी और नब्बे के दशक में हुआ, लेकिन यह आज भी जारी है, जैसा कि हाल के अध्ययन से पता चलता है।
रॉयल सोसाइटी फॉर द प्रोटेक्शन ऑफ बर्ड्स, बर्डलाइफ इंटरनेशनल और चेक इंस्टीट्यूट ऑफ ऑर्निथोलॉजी के वैज्ञानिकों ने यूरोप के 445 प्रजनन पक्षी प्रजातियों में से 378 का अध्ययन किया। 1980 से 2017 तक इस संरक्षण अध्ययन ने अनुमान लगाया कि लगभग 900 मिलियन पक्षी खो गए हैं, लेकिन कुछ प्रजातियों में 340 मिलियन की वृद्धि भी हुई है, जिससे कुल नुकसान 560 मिलियन से 620 मिलियन के बीच आंका गया है।
यह अध्ययन यूरोपीय आयोग को ईयू सदस्य राज्यों द्वारा ईयू पक्षी निर्देश के तहत दी गई रिपोर्टिंग के आंकड़ों पर आधारित है। सबसे बड़ी कमी उन पक्षियों में देखी गई जो कृषि भूमि और घास के मैदानों से जुड़े हैं।
हाउस स्पैरो की जनसंख्या 247 मिलियन से कम हुई है, पीली पूंछ वाले पक्षी की संख्या 97 मिलियन घट गई है, कॉउएगल की संख्या 60% यानी लगभग 75 मिलियन कम हुई है, और घास के क्षेत्र के लुभावने पक्षी की संख्या 68 मिलियन कम हुई है।
यह अध्ययन बताता है कि इन प्रजातियों में इतनी भारी गिरावट का मुख्य कारण कृषि नीतियों और प्रबंधन में परिवर्तन हैं। हालांकि, यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि हाउस स्पैरो की शहरी क्षेत्रों में कमी क्यों हो रही है। संभवतः इसका संबंध भोजन की कमी, बीमारियों का फैलाव या वायु प्रदूषण के परिणामों से हो सकता है।
पक्षी प्रजातियों के संरक्षण के लिए विभिन्न उपायों के कारण, पिछले दशक में गिरावट की दर कम हुई है। इससे सात शिकारी पक्षी प्रजातियों की संख्या में भी वृद्धि हुई है।