सूखा और जंगल की आग यूरोप के बढ़ते हुए इलाकों को खतरे में डाल रहे हैं

स्पेन, पुर्तगाल, फ्रांस, ग्रीस और अन्य देशों में बड़े-बड़े आग के केंद्र हैं जो मुश्किल से नियंत्रण में आ रहे हैं। उच्च तापमान और तेज हवा की वजह से अग्निशमन कार्य लगभग असंभव हो गया है। बड़े हिस्से प्राकृतिक क्षेत्रों के पूरी तरह नष्ट हो चुके हैं और धुआं स्तंभ प्रभावित क्षेत्रों से बाहर तक फैले हुए हैं। राहत सेवाएं अतिरिक्त प्रयास कर रही हैं और कुछ मामलों में विदेशी सहायता भी मिल रही है।

मृत्यु संख्या बढ़ती जा रही है। कई देशों से निवासियों और राहत कर्मियों दोनों में हताहतों की खबरें आ रही हैं। इसके अलावा सैकड़ों घायल हैं, अक्सर धुएं के संसेवन या संपत्ति बचाने के प्रयासों में। हजारों लोगों को गाँवों और पर्यटक क्षेत्रों से निकाल लिया गया है। संपत्ति और आर्थिक नुकसान सैंकड़ों लाख यूरो में है, लेकिन पूरी गणना अभी तक नहीं हुई है।

जो सूखा इन आगों को बढ़ावा दे रहा है, उसका पेयजल आपूर्ति पर भी व्यापक प्रभाव पड़ रहा है। फ्रांस, स्पेन और इटली के बड़े हिस्सों में सिंचाई और स्प्रिंकलर प्रतिबंध लगाए गए हैं। किसान खराब फसलों से जूझ रहे हैं, चरागाह सूख रहे हैं और मवेशियों को पानी की कमी का सामना करना पड़ रहा है। कुछ क्षेत्रों में जलाशय इतने खाली हो रहे हैं कि घरेलू उपयोग पर भी प्रतिबंध लगने का खतरा है।

कई देशों ने यूरोपीय संघ से अतिरिक्त वित्तीय संसाधन जारी करने का आग्रह किया है। विशेष क्षतिक फंड की मांग की जा रही है, जिससे प्रभावित क्षेत्रों को सीधे सहायता मिल सके। इसके साथ ही विदेशी अग्निशमन विमानों और विशेषज्ञ कर्मियों के उपयोग के समन्वय में वृद्धि की भी माँग है, क्योंकि राष्ट्रीय संसाधन अक्सर अपर्याप्त साबित हो रहे हैं।

साथ ही, कुछ देशों में किसानों को सीमित आपातकालीन सहायता दी जा रही है। जैसे जली हुई फसलों और नष्ट हुए खलिहानों से हुए नुकसान की आंशिक क्षतिपूर्ति के लिए सहायता पैकेज की घोषणा की गई है। फिर भी कृषि संगठन जोर देते हैं कि यह सहायता केवल हुए नुकसान का एक छोटा हिस्सा ही कवर करती है और लंबे समय तक चलने वाला सूखा खाद्य उत्पादन के लिए संरचनात्मक खतरा है।

स्थिति और भी गंभीर हो रही है क्योंकि मौसम की भविष्यवाणियां सुधार नहीं दिखा रही हैं। मौसम विभागों का अनुमान है कि आने वाले हफ्तों में सूखा और गर्मी की लहरें कई क्षेत्रों में जारी रहेंगी। वर्षा दुर्लभ है और अक्सर इतनी स्थानीय होती है कि कृषि और प्रकृति पर दबाव कम नहीं होता।

विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि यह मौजूदा मौसम यूरोप के भविष्य में बार-बार सामने आने वाले हालात का पूर्वाभास हो सकता है। उच्च तापमान, लंबे समय तक बिना बारिश के रहने की अवधि और घनी आबादी वाले क्षेत्र इस महाद्वीप को और अधिक संवेदनशील बनाते हैं। इसीलिए आपातकालीन सहायता और रोकथाम दोनों में एक संयुक्त यूरोपीय दृष्टिकोण की मांग जोर पकड़ रही है।