समझौते पर हस्ताक्षर टालने का सीधा कारण फ्रांस और इटली की लगातार आपत्तियाँ और हजारों यूरोपीय किसानों द्वारा हिंसक प्रदर्शनों की फिर से शुरूआत है। ब्रुसेल्स के केंद्र में एक प्रदर्शनी के दौरान अशांति हुई और तोड़फोड़ की गई।
यूक्रेन की वित्तीय और सैनिक सहायता के लिए अब यह निर्णय लिया गया है कि युद्धग्रस्त देश को आने वाले वर्षों में नई यूरोपीय संघ की ऋण सहायता दी जाएगी। यूरोपीय संघ की इस उच्चस्तरीय बैठक के नतीजे यह दिखाते हैं कि राजनीतिक दृष्टिकोण और हितों के टकराव के समय साझा निर्णय लेना कितना कठिन होता है।
यूरोपीय संघ ने अब यूक्रेन को अगले दो वर्षों के लिए 90 अरब यूरो का ऋण देने की सहमति दे दी है। इससे देश के लिए वित्तीय सहायता सुनिश्चित हो गई है, लेकिन वह रास्ता नहीं अपनाया गया जिसका पहले प्रस्ताव किया गया था।
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जमी हुई रूसी सरकारी सम्पत्तियों को सीधे यूक्रेन के लिए लगाने की योजना सफल नहीं हो सकी। घंटों की बातचीत के बाद भी इस पर कोई सहमति नहीं बन सकी। यह प्रस्ताव मेज से हटा दिया गया, भले ही कुछ प्रमुख यूरोपीय देशों और यूरोपीय आयोग ने पहले इसका मजबूती से समर्थन किया था।
इसके बजाय, सरकार प्रमुखों ने एक आपातकालीन समाधान चुना: संयुक्त यूरोपीय संघ ऋण जो यूरोपीय संघ के बजट द्वारा समर्थित होंगे। सभी यूरोपीय संघ के सदस्य देश इस योजना में शामिल नहीं हैं। इस नतीजे को एक समझौते के रूप में पेश किया गया है जो यूक्रेन को समर्थन सुनिश्चित करता है, लेकिन आपसी मतभेदों को भी उजागर करता है।
साथ ही यह स्पष्ट हुआ कि यूरोपीय संघ और मर्कोसूर देशों के बीच व्यापार समझौते पर हस्ताक्षर फिर टाल दिए गए हैं। जो तय किया गया था वह दिसंबर के अंत तक था, अब यह जनवरी तक स्थगित कर दिया गया है। कोई निश्चित नई तारीख अभी तय नहीं हुई है।
टालने का निर्णय उस समय आया जब इटली ने किसानों की चिंताएँ दूर करने के लिए अतिरिक्त समय मांगा। फ्रांस और इटली ने बैठक के दौरान अपनी आपत्तियाँ दोहराईं। वे चिंतित हैं कि लैटिन अमेरिका से सस्ते मांस के आयात से यूरोपीय किसानों को नुकसान होगा।
यह चिंता ब्रुसेल्स की बैठकों के बाहर भी देखी गई। उच्चस्तरीय बैठक के दौरान हजारों किसानों ने यूरोपीय संघ कार्यालयों की ओर मार्च किया। उन्होंने ट्रैक्टरों से सड़कें अवरुद्ध कर दीं और पुलिस से टकराव हुआ। किसानों को आश्वस्त करने के लिए, यूरोपीय संघ संस्थानों ने एक अतिरिक्त प्रावधान को मंजूरी दी। इसमें कहा गया है कि यदि बड़ी मात्रा में आयातित पोल्ट्री या बीफ यूरोपीय बाजार को अस्थिर करता है तो आयात शुल्क पुनः लगाया जा सकता है।
दक्षिण अमेरिकी देशों के साथ व्यापार समझौते पर चर्चा एक व्यापक सवाल को भी छूती है जिससे यूरोपीय संघ जूझ रहा है: ऐसी दुनिया में जहां (आर्थिक, वित्तीय और सैन्य) शक्ति के संतुलन बदल रहे हैं, यूरोपीय संघ के सदस्य देशों की आर्थिक आत्मनिर्भरता कितनी होनी चाहिए। समर्थक इस व्यापार समझौते को अमेरिका और चीन पर निर्भरता कम करने का अवसर मानते हैं। विरोधी घरेलू प्रभावों और राजनीतिक जोखिमों की ओर इशारा करते हैं।
पिछले महीनों में आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लैयन ने सार्वजनिक रूप से रूस की जमा संपत्तियों को जब्त करने की वकालत की थी और कहा था कि वह इस सप्ताह के अंत में ब्राजील में मर्कोसूर समझौते पर हस्ताक्षर करेंगी। उन्होंने माना कि इस यूरोपीय संघ की बैठक में सरकार प्रमुखों को एक मजबूत और भविष्य-केंद्रित दिशा अपनानी चाहिए।
यह तथ्य कि यूरोपीय संघ की बैठक ने उनके आग्रह की दो बार अनदेखी की, निस्संदेह कई यूरोपीय राजधानी शहरों में वॉन डेर लैयन के लिए एक राजनीतिक हार के रूप में देखा जाएगा।