संयुक्त राज्य अमेरिका ने पिछले सप्ताह गाजा पट्टी में संभावित युद्ध अपराधों की जांच में शामिल चार ICC न्यायाधीशों पर प्रतिबंध लगाए हैं। अमेरिका न्यायालय पर राजनीतिक पूर्वाग्रह का आरोप लगाता है, लेकिन ICC और EU के अनुसार इसके लिए कोई ठोस प्रमाण नहीं दिखाए गए हैं।
यूरोपीय संघ ने इस पर कड़ा विरोध जताया। EU के विदेश प्रमुख जोसेप बोर्रेल और अन्य वरिष्ठ अधिकारीयों ने जोर देकर कहा कि EU ICC का पूर्ण समर्थन करता है। वे मानते हैं कि अमेरिकी प्रतिबंध स्वतंत्र न्याय प्रक्रिया को कमजोर करने का प्रयास हैं। बोर्रेल ने कहा कि न्यायालय का कार्य "न्याय और जवाबदेही के लिए बहुत महत्वपूर्ण" है।
कई EU अधिकारियों ने जोर देकर कहा कि मौजूदा EU कानून को सक्रिय किया जाना चाहिए जो यूरोपीय संस्थानों को तीसरे देशों के क्षेत्रीय बाहरी प्रतिबंधों से सुरक्षा देता है। इस 'ब्लॉकिंग स्टेट्यूट' के तहत EU नागरिकों को ऐसे प्रतिबंधों का पालन करने से बचाया जा सकता है जिन्हें EU कानून के तहत अवैध माना जाता है।
अंतरराष्ट्रीय फौजदारी न्यायालय ने भी एक आधिकारिक बयान में अमेरिकी प्रतिबंधों की सख्त निंदा की है। न्यायालय ने इन कदमों को "अपूर्व" बताया और कहा कि ये न केवल व्यक्तिगत न्यायाधीशों को प्रभावित करते हैं, बल्कि ICC के व्यापक कार्यादेश को भी कमजोर करते हैं।
यह मामला NATO के भीतर भी राजनीतिक तनाव पैदा कर रहा है। Arab News और Al Jazeera के अनुसार, राजनयिक इस बात से चिंतित हैं कि अमेरिका और ICC के बीच विवाद गठबंधन के भीतर सहयोग को प्रभावित कर सकता है, खासकर क्योंकि कई NATO सदस्य देश, जिनमें नीदरलैंड भी शामिल है, ICC से जुड़े हैं।
नीदरलैंड, जो ICC का मेजबान देश है, ने स्पष्ट रूप से अमेरिकी प्रतिबंधों के खिलाफ आवाज उठाई है। नीदरलैंड के विदेश मंत्रालय ने जोर देकर कहा है कि न्यायालय स्वतंत्र है और इसके न्यायाधीशों को विदेशी दबाव से सुरक्षा मिलनी चाहिए।
अमेरिकी दबाव के बावजूद, यूरोपीय संघ ICC के प्रति अपनी समर्थन बनाए हुए है और जोर देता है कि न्यायालय अंतरराष्ट्रीय कानूनी व्यवस्था का एक मजबूत स्तंभ है। उनका मानना है कि न्यायिक संस्थाओं को राजनीतिक दबाव के अधीन नहीं किया जाना चाहिए।
हालांकि EU ने कड़ा रुख अपनाया है, फिर भी यह स्पष्ट नहीं है कि क्या संघ वास्तव में अमेरिकी कदमों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई करेगा और क्या 'ब्लॉकिंग स्टेट्यूट' को सक्रिय किया जाएगा। EU के भीतर इस पर चर्चा जारी है।