यह अनुमति व्यापक यूरोपीय संघ की रणनीति के अंतर्गत स्थायी खाद्य स्रोतों को बढ़ावा देने के लिए आती है। कीड़े पर्यावरण के अनुकूल पारंपरिक प्रोटीन स्रोतों के विकल्प माने जाते हैं, विशेषकर उनके कम ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के कारण। इससे पहले, यूरोपीय संघ ने अन्य कीट उत्पादों को मंजूरी दी है, जैसे प्रवासी टिड्डा और घरेलू ग्रिल।
मेळवर्म पाउडर के उत्पादन प्रक्रिया में संभावित रोगजनकों को खत्म करने के लिए हीट ट्रीटमेंट किया जाता है, उसके बाद अतिरिक्त सुरक्षा के लिए यूवी-प्रकाशन किया जाता है, फिर लार्वा को महीन पाउडर में पीसा जाता है। यह पाउडर प्रोटीन, फाइबर, खनिज और विटामिन से भरपूर होता है, और इसे ब्रेड और बेक्ड उत्पादों में चार प्रतिशत तक, तथा पनीर उत्पादों में एक प्रतिशत तक जोड़ा जा सकता है।
हालांकि, खाद्य सुरक्षा और संभावित एलर्जी प्रतिक्रियाओं को लेकर भी चिंताएं हैं। जिन लोगों को शेल और क्रस्टेशियन के लिए एलर्जी है, वे संभवतः इस पर प्रतिक्रिया कर सकते हैं और चकत्ते हो सकते हैं। इसलिए ब्रुसेल्स ने यह शर्त रखी है कि स्पष्ट लेबलिंग आवश्यक है जिससे उपभोक्ताओं को ऐसे घटकों की उपस्थिति के बारे में सूचित किया जा सके। यूरोपीय खाद्य सुरक्षा प्राधिकरण (EFSA) ने अनुमति देने से पहले मेळवर्म पाउडर की सुरक्षा का मूल्यांकन किया है।
कीट-आधारित खाद्य पदार्थों को स्वीकार करना यूरोप में एक चुनौती बनी हुई है, जहां कीड़े खाना पारंपरिक नहीं है। इसके बावजूद, यूरोपीय संघ आशा करता है कि ये नए प्रोटीन स्रोत एक स्थायी खाद्य प्रणाली में योगदान देंगे और खाद्य उत्पादन के पर्यावरणीय प्रभावों को कम करेंगे। यूरोपीय आयोग इस बात पर जोर देता है कि उपभोक्ता यह तय करें कि वे अपने आहार में इस प्रकार के उत्पाद शामिल करना चाहते हैं या नहीं।
कीट प्रोटीन के अलावा, यूरोपीय संघ ने पहले ही प्रयोगशाला में उत्पादित 'नकली मांस' और अन्य गैर-प्राणी प्रोटीन के लिए भी बाजार खोलने के कदम उठाए हैं। ये पहल व्यापक 'फार्म टू फोर्क' रणनीति का हिस्सा हैं, जिसका लक्ष्य अधिक टिकाऊ खाद्य उत्पादन और पशुपालन पर कम निर्भरता है।
आलोचक कीड़े और अन्य नए प्रोटीन स्रोतों के लंबे समय तक सेवन के प्रभावों पर व्यापक अध्ययन की आवश्यकता पर जोर देते हैं। Nutri'Earth जैसे निर्माता कीट प्रोटीन को भोजन का भविष्य मानते हैं, लेकिन यह अभी भी सवाल है कि क्या यूरोपीय उपभोक्ता इन नए खाद्य स्रोतों को अपनाएंगे।
यूवी-प्रकाशित मेळवर्म पाउडर के परिचय के साथ, यूरोपीय संघ के अपने अनुसार प्रोटीन स्रोतों के विविधीकरण और खाद्य श्रृंखला में स्थिरता को बढ़ावा देने की दिशा में एक नया कदम उठा रहा है।