बड़े ज़ोर पर यूरोपीय उपभोक्ता चाहते हैं कि खाद्य लेबल पर यह लिखा हो कि उसमें जेनेटिकली मॉडिफाइड सामग्री है या नहीं, लेकिन उद्योग इस पर सहमत नहीं है।
ओपिनियन सर्वेक्षण संस्थान इप्सोस की एक हालिया रिपोर्ट के अनुसार, अधिकांश उपभोक्ता ऐसा अनिवार्य लेबलिंग चाहते हैं जो जेनेटिकली मॉडिफाइड फसलों वाले खाद्य पदार्थों पर लागू हो, पर खाद्य उद्योग कहता है कि यह तकनीकी रूप से लगभग असंभव है।
यह रिपोर्ट यूरोपीय संघ के देशों में जीन तकनीक के भविष्य को लेकर एक गरमागरम बहस के बीच आई है, जो 2018 में यूरोपीय न्यायालय के एक फैसले के बाद पैदा हुई है, जिसमें यह तय किया गया था कि जीएमओ फसलें मूल रूप से EU के जीएमओ निर्देश के अंतर्गत आती हैं। 2018 के इस फैसले को तब से काफ़ी विवादित माना जा रहा है।
EU कानून के अनुसार, जेनेटिकली मॉडिफाइड खाद्य पदार्थों के पैकेजिंग पर स्पष्ट रूप से यह लेबल होना चाहिए कि सामग्री "जेनेटिकली मॉडिफाइड" हैं, जबकि बिना पैक किए गए उत्पादों के लिए काउंटर पर जानकारी देना आवश्यक है। हालांकि, जिन उत्पादों के पशुओं को जेनेटिकली मॉडिफाइड चारा दिया गया हो, वे अभी भी छूट प्राप्त हैं। रिपोर्ट के अनुसार, यह छूट अब खत्म होनी चाहिए।
यह रिपोर्ट यूरोपीय संसद में ग्रीन/ईएफए समूह की मांग पर तैयार की गई है, जिसमें इस साल की शुरुआत में 27 EU देशों के हजारों उपभोक्ताओं से सर्वेक्षण किया गया। प्रश्नावली में परंपरागत जेनेटिकली मॉडिफाइड ऑर्गेनिज्म (GMO) के साथ-साथ नई तकनीकों जैसे कि CRISPR से संशोधित जनित (GE) फसलों को भी शामिल किया गया था।
नतीजों से पता चला कि तकनीक से परिचित 86% लोगों का मानना है कि जिन खाद्य पदार्थों में GMO शामिल हो, उन्हें उचित लेबलिंग के साथ मार्क की जानी चाहिए। ग्रीन पार्टी का कहना है कि ग्राहक को चुनने का अधिकार होना चाहिए, इसलिए लेबल पर यह स्पष्ट होना चाहिए कि उसमें जीन संपादन है या नहीं।
यूरोपीय आयोग वर्तमान में 27 कृषि मंत्रियों के अनुरोध पर खाद्य लेबलिंग पर एक अध्ययन पूरा कर रहा है, जिसकी संभावना है कि वह अप्रैल के अंत तक प्रकाशित किया जाएगा।