जर्मनी और इटली की संयुक्त लॉबी ने यूरोपीय संघ के प्रतिबंध पर चर्चा को नया जीवन दिया है। एक संयुक्त मेमो में दोनों देशों ने यूरोपीय आयोग से आग्रह किया है कि 2035 के बाद भी स्वच्छ, पर्यावरण के अनुकूल ईंधनों पर चलने वाली कारों को अनुमति दी जाए। इसका मतलब यह होगा कि नई डीज़ल और पेट्रोल कारों पर प्रतिबंध लगेगा। यह कदम बर्लिन और रोम के बीच खुली साझेदारी की निशानी है, जो अब तक अपनी अलग-अलग दिशा में काम कर रहे थे।
यूरोपीय आयोग ने घोषणा की है कि वह 2035 के प्रतिबंध की समीक्षा इस साल ही करने जा रहा है, जो पहले की योजना से एक साल पहले है। यह जांचेगा कि क्या यह योजना अभी भी व्यावहारिक है, खासकर जब इलेक्ट्रिक कारों की मांग घट रही है और यूरोपीय ऑटो निर्माताओं को सस्ते एशियाई इलेक्ट्रिक वाहनों के आयात से खतरा हो रहा है। इस परिप्रेक्ष्य में 2022 में पूर्व आयोग VDL-1 द्वारा ग्रीन डील के तहत लागू किए गए पेट्रोल कार प्रतिबंध का भविष्य पुनः विवाद में है।
आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लें ने हाल ही में कहा कि “भविष्य इलेक्ट्रिक है”, लेकिन साथ ही उन्होंने व्यावहारिक समायोजनों के लिए जगह छोड़ी। वह छोटे, सस्ते इलेक्ट्रिक कारों के पक्ष में हैं जो यूरोप में निर्मित हों। आयोग औपचारिक रूप से प्रतिबंध पर कायम है, लेकिन उसकी भाषा अधिक व्यावहारिक होती जा रही है।
यूरोपीय ऑटो निर्माताओं का दबाव भी बढ़ रहा है। उद्योग संगठन इस बात की मांग कर रहे हैं कि नियमों में नरमी हो, जिसमें नई, पर्यावरण के अनुकूल सिंथेटिक ईंधनों पर चलने वाली हाइब्रिड कारों की अनुमति हो। इससे मौजूदा दहन इंजन वाहन ज्यादातर अपरिवर्तित रह सकते हैं।
जर्मन, फ्रांसीसी और इटालियन कार निर्माता कंपनीयों के अनुसार वर्तमान मानदंड ('सिर्फ इलेक्ट्रिक') उनकी आर्थिक जीवित रहने की क्षमता को खतरे में डालते हैं। इस संदेश को यूरोपीय संसद में अधिक समर्थन मिल रहा है, जहां EVP खुद को “यथार्थवादी जलवायु नीति” का समर्थक प्रस्तुत करता है।
यूरोपीय संसद में विधानसंगठन के सबसे बड़े गुट ईसाई डेमोक्रेट्स (EVP) भी 2035 के प्रतिबंध में नरमी चाहते हैं। मैनफ्रेड वेबर के नेतृत्व में यह पार्टी उन कार निर्माताओं पर लगाए गए जुर्मानों को हटाने की मांग कर रही है जो इस साल भी अधिक प्रदूषण करते हैं। वेबर के अनुसार, "दहन इंजन का चरणबद्ध रूप से अंत करना एक गलती है"।
जर्मनी में आर्थिक स्थिति निराशाजनक है। देश की सबसे महत्वपूर्ण औद्योगिक शाखा ऑटो उद्योग घाटे में है, चीन से प्रतिस्पर्धा और अमेरिकी आयात शुल्क की उच्च दरों का सामना कर रही है। VW, मर्सिडीज़, BMW, और बॉश जैसी कंपनियों में हजारों नौकरियां खत्म हो चुकी हैं। और भी हजारों नौकरियां खतरे में हैं। रोजगार की चिंता बर्लिन पर राजनीतिक दबाव बढ़ा रही है।
बुंडेसचांसलर फ्रेडरिक मेर्ज एक व्यावहारिक नीति अपना रहे हैं। उनकी सरकार ने इलेक्ट्रिक कारों के लिए कर छूट बढ़ाई है और मध्यम और निम्न आय वर्ग के लिए नए प्रोत्साहनों पर काम कर रही है। साथ ही बर्लिन ब्रुसेल्स में ईयू नियमों में अधिक लचीलापन चाह रहा है ताकि उद्योग को सांस लेने की जगह मिल सके।
लेकिन जबकि आयोग की अध्यक्ष वॉन डेर लें उद्योग को सस्ते, छोटे इलेक्ट्रिक शहर की कारें बनाने का आह्वान करती हैं, मेर्ज चाहते हैं कि बड़ी लक्ज़री कार श्रेणियों (BMW, Porsche, Volkswagen) को हाइब्रिड कारों पर संक्रमण का मौका और समय दिया जाए, जिसमें दहन इंजन भी शामिल हैं।
जर्मन गठबंधन के अंदर इस दृष्टिकोण पर मतभेद है। CDU और CSU के मंत्री प्रतिबंध में स्थगन या संशोधन की मांग करते हैं, जबकि SPD के मंत्री मौजूदा समझौतों पर अड़े हैं। आंतरिक विभाजन स्पष्ट सरकार की नीति को कठिन बना रहा है, लेकिन बदलाव की मांग जोर पकड़ रही है।
आर्थिक आंकड़े जरूरी बदलाव की तात्कालिकता को दर्शाते हैं। कई स्रोतों के अनुसार, एक वर्ष में जर्मन ऑटो उद्योग में 50,000 से अधिक नौकरियां खत्म हो गई हैं, और 90,000 और नौकरियां खतरे में हैं। निर्माता बढ़ती लागत, घटती मांग और वैश्विक प्रतिस्पर्धा से जूझ रहे हैं। कई के लिए 2035 का नियम जलवायु महत्वाकांक्षा और औद्योगिक उत्तरजीविता के बीच व्यापक दुविधा का प्रतीक बन गया है।