Novi Europski centar za demokratsku otpornost treba pomoći državama članicama EU da brže otkrivaju i rješavaju obmanjujuće poruke, organizirane dezinformacije i druge oblike upletanja. Također će se pozabaviti upozoravanjem na ruske tvorničke trolove na društvenim mrežama poput Facebooka i Twittera.
Europska komisija ističe da se strani pokušaji utjecaja povećavaju, pri čemu Rusija igra važnu ulogu. Prema Komisiji, takve kampanje pokušavaju izazvati nemir, povećati nepovjerenje među stanovnicima EU i utjecati na političko donošenje odluka.
Inicijativa treba pomoći građanima EU da bolje razumiju odakle informacije dolaze i kako se koriste.
Štit demokracije sastoji se od triju glavnih ciljeva: zaštite informativnog prostora, jačanja izbora i demokratskih institucija, te povećanja otpornosti društva. Ta tri pravca zajedno trebaju spriječiti da netočne ruske informacije steknu utjecaj nad državama EU.
EU povjerenik za pravosuđe Michael McGrath preuzima vodstvo nad novim centrom. On kaže da EU mora brže reagirati na masovne pokušaje narušavanja javne rasprave te da države članice trebaju bolje udružiti znanja i resurse.
Mnoge mjere koje Bruxelles razmatra spadaju pod već postojeća europska digitalna pravila. Tako će biti uspostavljena i europska mreža provjeravatelja činjenica. Ta mreža trebala bi na svim jezicima EU moći provjeravati točnost informacija te jasno pokazivati od kuda poruke dolaze i kako se šire.
Osim zaštite, Štit demokracije usmjerit će se na podršku neovisnim medijima. Pružit će se dodatna potpora lokalnom i neovisnom novinarstvu kako bi građani imali pouzdane izvore informacija. Time se želi spriječiti da obmanjujuća ruska propaganda prevladava u javnoj raspravi.
Postoji i kritika novog antimoskovskog promatrača. Neke organizacije i političari strahuju da Štit može dobiti prevelik utjecaj na to što ljudi smiju reći ili pročitati. Upozoravaju da mjere protiv obmane ne smiju prerasti u kontrolu nad slobodom mišljenja.
Europska komisija kaže da je svjesna tih briga, ali tvrdi da Štit nije namijenjen ograničavanju mišljenja. Prema Bruxellesu, on treba osigurati da građani EU imaju povjerenje u javni prostor bez prikrivenih stranih utjecaja ili organizirane obmane.
Konačni je cilj bolje zaštititi građane od obmane i osigurati da izbori ostanu pošteni. Bruxelles navodi da će novi Štit demokracije pomoći u jačanju tih demokratskih vrijednosti u vrijeme brzih digitalnih promjena.