Bretona Washington opisuje kao um iza europskog Zakona o digitalnim uslugama, zakona koji obavezuje online platforme i velike tehnološke tvrtke na strožu moderaciju i veću transparentnost.
Zakon o digitalnim uslugama je europski zakon koji obavezuje velike online platforme da poduzmu mjere protiv dezinformacija i govora mržnje. U Sjedinjenim Državama taj je zakon izazvao oštre kritike, osobito među konzervativcima koji smatraju da se desna mišljenja pod pritiskom EU-ZAKONA potiskuju.
Prema američkom ministarstvu vanjskih poslova, mjere su usmjerene protiv osoba i organizacija koje žele prisiliti američke internetske gigante da suzbiju stavove s kojima se Europljani ne slažu. Washington taj pristup opisuje kao cenzuru.
Osim Bretona, pogođeni su i predstavnici organizacija koje se bave borbom protiv online dezinformacija i govora mržnje. Radi se među ostalim o upraviteljima Centra za borbu protiv digitalne mržnje, Globalnog indeksa dezinformacija i njemačke organizacije HateAid.
Američki ministar vanjskih poslova Marco Rubio izjavio je da su uključene osobe dio onoga što on naziva „globalnim industrijskim kompleksom cenzure“. Prema njegovim riječima, američka mjera dio je Trumpove politike „America First“ i Washington želi jedino zaštititi američki suverenitet.
Uključeni Europljani i organizacije odbacuju te optužbe. Oni tvrde da su mjere pokušaj zastrašivanja kritičara i gušenja rasprave o regulaciji velikih tehnoloških tvrtki. U priopćenjima govore o ugnjetavanju i državnom pritisku.
Prošle jeseni, kada je predsjednik Trump uveo visoke carine na proizvode EU-a, američki su dužnosnici nagovijestili da bi Washington mogao biti spreman smanjiti uvozne carine ako EU odustane od visokih kazni prema američkim tvrtkama poput Facebooka i X. Europljani su tada govorili o „američkom ucjenjivanju“.
Bivši povjerenik Thierry Breton javno je reagirao na zabranu putovanja i sugerirao da je riječ o lovu na vještice. U objavi na X-u napisao je: „Našim američkim prijateljima: Cenzura nije tamo gdje mislite da je.“ Naglasio je da je Zakon o digitalnim uslugama nastao demokratskim putem.
I u Europi je američka odluka izazvala oštre reakcije. Francuski predsjednik Emmanuel Macron osudio je odbijanje viza i nazvao ga „zastrašivanjem“ i „prijetnjom“. Prema njegovim riječima, Sjedinjene Države podrivaju digitalni suverenitet Europe.