George Simion je osvojio najviše glasova u prvom krugu rumunjskih predsjedničkih izbora. Njegova stranka se smatra proruskom, a on je najavio da želi ponovno dozvoliti zabranjene ekstremno desne skupine. To potiče strah od daljnje polarizacije u zemlji.
U EU s zabrinutošću prate razvoj događaja u Rumunjskoj. Više europskih čelnika boji se da će izbori dodatno destabilizirati zemlju i povećati ruski utjecaj. Vide paralele s ranijim tenzijama u istočnoeuropskim zemljama gdje je Moskva nastojala potkopati demokratski proces.
Situaciju pogoršava stalna unutarnja podijeljenost. Rumunjska je u posljednjim godinama imala razdoblja velikih političkih nemira u kojima su suparničke stranke jedna drugu optuživale za korupciju i zloupotrebu moći. Ove optužbe sada ponovno eskaliraju uoči drugog kruga izbora.
Rumunjska izborna komisija je, prema Romania Insideru, već morala intervenirati poništivši kontroverzni referendum jer se sumnjalo da je bio zloupotrijebljen kao kampanjski alat od strane Simiona. Ovaj incident pojačava zabrinutost oko poštenog tijeka izbora i moguće manipulacije demokratskim procesom.
Ruski utjecaj u Rumunjskoj predmet je sve veće rasprave. Tjednik Newsweek i novinska agencija Reuters izvijestili su da Moskva možda putem digitalnih kanala pokušava usmjeravati javnu raspravu. Istovremeno, u Rumunjskoj se sve glasnije čuju suprotni glasovi, no nije jasno hoće li oni moći zaustaviti Simionov uspon.
Simion se poziva na tradicionalne vrijednosti i nacionalizam, žestoko se suprotstavljajući etabliranim elitama u Bukureštu i Bruxellesu. Kritičari upozoravaju da takav diskurs ne samo da potiče polarizaciju nego i čini zemlju ranjivom na stranu intervenciju, osobito iz Rusije.