Povjerenik za prava Europske komisije pokreće istragu o načinu na koji je EU sklopila trgovinski sporazum Mercosur s pet južnoameričkih zemalja.
Europska ombudsmanica Emily O’Reilly reagira ovom istragom na pritužbe pet europskih organizacija za ljudska prava i zaštitu okoliša koje tvrde da Europska komisija nije unaprijed provjerila trgovinske dogovore u skladu sa vlastitim ciljevima održivosti EU-a (SIA).
Pet pritužbenih organizacija tvrdi da je Komisija, time što nije poduzela taj korak, zanemarila vlastite smjernice i prekršila EU Sporazum o ciljevima održivosti za svu trgovinu EU-a. Također traže da se istraži zašto su europski povjerenici to izostavili i zašto su to skrivali.
O’Reilly je odlučila iskoristiti istragu kako bi Komisiji postavila dodatna pitanja, između ostalog jesu li slijedili standardnu proceduru za SIA. Ombudsmanica je Komisiji dala rok od tri mjeseca za odgovor.
Grupe koje su podnijele pritužbu – ClientEarth, Fern, Veblen Institute, La Fondation Nicolas Hulot pour la Nature et l’Homme i Međunarodna federacija za ljudska prava – tvrde da je EU komisija sklopila sporazum bez temeljite procjene štete koju bi mogao prouzročiti. Ne slažu se s ocjenom Komisije da će novi, prošireni izvoz hrane i mesa između Južne Amerike i Europe biti moguć na održiv način.
Irski zastupnik u Europskom parlamentu (Fianna Fáil) Billy Kelleher pozdravlja istragu o trgovinskom sporazumu između EU Komisije i Mercosura, te je rekao da smatra „smiješnim“ ideju da sporazum Mercosur nema velik utjecaj na održivost.
"U EU zemljama već proizvodimo dovoljno govedine visoke kvalitete, u skladu s najvišim standardima dobrobiti životinja i zaštite okoliša," nastavio je. "Kako proizvodnja govedine u Južnoj Americi i zatim transport preko Atlantskog oceana do Europe može biti ekološki održiva?"
"Moramo ponovno razmotriti Mercosur sporazum i, da budem direktan, poništiti ga," izjavio je zastupnik u EP-u Billy Kelleher. Član Europskog parlamenta Fianna Fáil pozdravlja najavu istrage o trgovinskom sporazumu između EU Komisije i Mercosura. Trgovinski sporazum Mercosur omogućuje uvoz ograničene količine govedine iz zemalja Mercosura – Argentina, Brazil, Paragvaj i Urugvaj – po nižim tarifnim cijenama. EU i skupina zemalja Mercosura dogovorile su sporazum o trgovini 2019. godine.
Ako jedna ili više zemalja EU-a ipak odbiju ratificirati sporazum Mercosur, to ne znači da sporazum neće stupiti na snagu. Zapravo, važni dijelovi već su na snazi. U tom slučaju europski povjerenici morat će ponovno pregovarati s južnoameričkim zemljama o izmjenama spornim odredbama.
Trenutno je sporazum u fazi kada svi parlamenti u 27 zemalja EU-a trebaju ratificirati Mercosur dogovor. Regionalni belgijski parlament Valonije već je glasao protiv, a i nizozemski parlament donio je neobvezujuću rezoluciju kojom je odbacio sporazum.
EU trenutno također pregovara o sličnim trgovinskim sporazumima sa Sjedinjenim Američkim Državama, Japanom i Velikom Britanijom. I u tim slučajevima sve se češće postavlja pitanje treba li ekonomski interesi slobodne trgovine ("sloboda kretanja roba") uvijek imati prednost nad zaštitom vlastitih (europskih) kriterija sigurnosti hrane, poljoprivrede i održivosti.