Europska komisija krajem studenog povukla je iz trgovine uvezene pošiljke brazilskog goveđeg mesa nakon što su u njemu otkriveni zabranjeni hormoni. Meso je opozvano u Austriji, Belgiji, Cipru, Hrvatskoj, Češkoj, Njemačkoj, Grčkoj, Italiji, Nizozemskoj, Slovačkoj te i u Ujedinjenom Kraljevstvu, uključujući Sjevernu Irsku.
Prema europskim udrugama poljoprivrednika, ovi nalazi potvrđuju da kontrole kvalitete u Brazilu nisu adekvatne. Istraživači iz Irish Farmers Association i tjednika Irish Farmers Journal tijekom posjeta su zabilježili da su antibiokotici za životinje i hormoni koji nisu dozvoljeni u EU tamo slobodno dostupni. Oni to smatraju velikim rizikom za potrošače i farmera u Europi.
Irska udruga poljoprivrednika tvrdi da je nedostatak nadzora u brazilskim klaonicama omogućio da meso s zabranjenim tvarima završi u Europi. Organizacija to naziva ozbiljnim upozorenjem za političare EU koji rade na ratifikaciji trgovinskog sporazuma Mercosur.
Planirani sporazum između EU-a i južnoameričkih zemalja Argentine, Brazila, Paragvaja i Urugvaja trebao bi stvoriti najveću zonu slobodne trgovine na svijetu. U tom slučaju, zemlje Mercosura mogle bi godišnje izvoziti do 99.000 tona govedine i 180.000 tona peradi u EU uz snižene uvozne carine.
Europski farmeri i stočari tvrde da to stvara nelojalna konkurencija zbog nejednakih uvjeta na tržištu. EU zemlje su formirale fond za nadoknadu štete u slučaju da dođe do prevelike razlike u trgovini stokom i mesom. U poljoprivrednom odboru Europskog parlamenta taj kompenzacijski fond nazivaju "praznom školjkom".
Uunutar EU raste pritisak kako se približava konačno glasanje o sporazumu. Europski parlament sredinom prosinca odlučuje o paketu mjera namijenjenih smanjenju zabrinutosti farmera. To glasanje prethodi sastanku zemalja Mercosur-a 20. prosinca.
Zabrinutosti u Europi nisu nove. Prošli tjedan objavljeno je irsko istraživanje koje ponovno pokazuje da su u dijelovima Brazila dostupna sredstva za rast koja su u Europi zabranjena za stočarstvo. Ovi nalazi potaknuli su nove pozive za reviziju uvoznih dogovora.
Irska i Francuska i dalje se protive sporazumu jer strahuju da će njihova poljoprivredna tržišta biti poremećena. Europske udruge poljoprivrednika ističu da nedavna opozivna akcija pokazuje kako sigurnost uvezenog mesa nije zajamčena i da se moraju u potpunosti osigurati europski standardi bez obzira na podrijetlo.