U Strasbourgu će se ovog vikenda održati prvi sastanak građanskog panela koji će sastavljati savjete o obnovi Europske unije. Te Konferencije o budućnosti trebale bi iduće godine rezultirati modernizacijom EU-a.
'Modernizacija' nije samo na popisu želja predsjednice Komisije Ursele von der Leyen, već i mnogih zemalja članica EU-a. Europarlamentarci godinama inzistiraju na raznim prilagodbama. Štoviše, nakon bolanog odlaska Britanaca iz EU-a, čelnici EU-a jednostavno moraju nešto poduzeti….
U nadolazećim mjesecima održavat će se sastanci građanskih panela, kako u stvarnosti tako i online, a nakon njih slijedit će četiri stručna sastanka u europskim gradovima, o četiri različita područja politike EU-a.
Prve sjednice svih četiri panela održat će se u Parlamentu u Strasbourgu. Njihove preporuke neki smatraju 'doprinosom javnosti' ili 'glasom naroda', iako kritičari to odbacuju kao 'dobro režirano i pripremljeno postavljanje dnevnog reda'. Najviše se kritizira nejasnoća oko načina na koji su ti građanski paneli odabrani i sastavljeni.
Cilj je do prve polovice iduće godine, pod francuskim predsjedanjem EU-om, završiti fazu savjetovanja i prijeći na sastavljanje preporuka. Međutim, budući da Europski parlament, Europska komisija i delegacije 27 vlada i parlamenata imaju što reći o tome, vjerojatno će na kraju biti potreban neki oblik triloga koji će donijeti konačne odluke. Nekoliko vlada i ministarstava također organizira vlastite panele.
Većina se slaže da u EU-u treba nešto promijeniti. Pitanje je koliko duboko te promjene trebaju biti. Je li dovoljna tek blaža prilagodba sadašnjem vremenu ili EU treba odmah biti učinjena otpornom i spremnom za buduće generacije?
EU je u proteklih šezdeset godina narasla od male organizacije od šest zemalja s vrlo ograničenim zadacima (EGKS), preko nešto šire skupine od devet zemalja (EEZ), do ekonomski usmjerene organizacije od šesnaest zemalja (EG) i do sadašnje velike organizacije od 27 zemalja (EU) s opsežnim zadacima.
Mnogi propisi i postupci nisu prilagođeni tim proširenjima te su zbog toga potpuno zastarjeli i nefunkcionalni. Budući da u EU-u prevladavaju 'zajedničke' odgovornosti, mnoge odluke prate opsežni sastanci i razgovori.
Organizaciju postupka sudjelovanja vodi Konferencija o budućnosti Europe, u kojoj sudjeluju političari koji zastupaju EP, EK i zemlje EU-a. Liberalni belgijski europarlamentarac Guy Verhofstadt izjavio je da je više od 2,5 milijuna europskih građana već sudjelovalo putem interneta u panelima i istraživanjima, a 25.000 je otvorilo korisnički račun kako bi dali prijedloge. Tijekom građanskih konvencija po panelu će o temi raspravljati 200 ljudi i dati preporuke.
Verhofstadt je rekao da planira krajem ožujka 2022. predstaviti prve rezultate. Smatra to povoljnim trenutkom: pod francuskim predsjedanjem Unijom, uoči francuskih predsjedničkih izbora, s novoformiranom njemačkom vladom.