Glasanje nije bilo o neposrednom članstvu u EU, već o tome treba li Island nastaviti prethodno obustavljene pregovore. Tijekom brojanja glasova obje strane bile su dugo gotovo izjednačene. Reykjavík je bio jedina regija koja je većinom glasala za nastavak pregovora.
Premijerka Kristrún Frostadóttir bila je među zagovornicima novih pregovora. Željela je da Island ponovno razgovara s Bruxellesom o uvjetima pod kojima bi eventualno mogao pristupiti EU-u. No nakon rezultata potvrdila je da njezina vlada tijekom ovog mandata neće nastaviti pregovore.
Demokratska odluka
Frostadóttir nije rezultate prikazala kao poraz, nego kao demokratsku odluku. Više od 80 posto birača sudjelovalo je na referendumu. Također je istaknula da je 47 posto glasalo za nastavak i rekla je da se i to mišljenje mora uzeti u obzir.
Promotion
Europska unija također je reagirala suzdržano. Europska komisija izjavila je da poštuje izbor islandskog naroda. Predsjednik Europskog vijeća António Costa naglasio je da se demokratski rezultat poštuje. Istodobno su Costa i Frostadóttir izrazili želju da dodatno ojačaju međusobne odnose.
Ribolovna područja
Unatoč odbijanju, Island ostaje usko povezan s EU-om. Europska komisija naziva Island bliskim partnerom, dok ga je Costa opisao kao jednog od najbližih i najpouzdanijih partnera Unije. Island također ima širok pristup unutarnjem tržištu EU-a.
Važno je pitanje ribarstvo. Taj sektor ima veliku ulogu u islandskom gospodarstvu i identitetu. Protivnici novih pregovora boje se posljedica pristupanja zajedničkoj europskoj ribarskoj politici. U slučaju pristupanja zajedničkom tržištu, ribarski brodovi drugih zemalja EU-a dobili bi pristup bogatim islandski morskim vodama. Ribarstvo je bila jedna od najtežih tema i tijekom ranijih pregovora o pristupanju.
Geopolitika
Ti su raniji razgovori započeli 2010. godine nakon što je Island podnio zahtjev za članstvo u EU. Pregovori su u početku napredovali, ali su 2013. obustavljeni.
Trenutačna vlada već je obećala novi referendum. Glasovanje je održano ranije zbog promijenjenih geopolitičkih okolnosti (američki zahtjevi na Grenlandu i ruski rat u Ukrajini). Te su napetosti utjecale na raspravu, no domaći argumenti ostali su ključni.