Izbori se smatraju egzistencijalnim izborom za bivšu sovjetsku republiku s 2,4 milijuna stanovnika, smještenu između Rumunjske i ratom pogođene Ukrajine. Pokrajina Pridnjestrovlje istočno od rijeke Dnjestra već je godinama okupirana ruskim trupama.
Predsjednica Maia Sandu i njezina proeuropska Stranka za akciju i solidarnost žele nastaviti reformski put prema EU, dok pro-ruski Patriotski izborni blok predstavlja ozbiljnu prijetnju.
EU je u posljednjim tjednima vidljivo povećala svoju potporu. Sandu je u Strasbourgu dobila ovacije zastupnika Europskog parlamenta, a u glavnom gradu Kišinjevu nastupila je zajedno s Emmanuelom Macronom. Macron je obećao braniti suverenitet Moldavije od pritisaka iz Moskve. Nedugo zatim, Bruxelles je oslobodio gotovo devetnaest milijuna eura kao dio većeg reformskog fonda.
Nadolazeći izborni rezultat smatra se lakmus testom može li Bruxelles i dalje ponuditi atraktivnu alternativu u odnosu na ruski pritisak. Pobjeda pro-ruske opozicije zaustavila bi pregovore o pristupanju Moldavije i simbolično bi predstavljala pobjedu Kremlja na granici EU.
Moldavske vlasti upozoravaju na masovne uplitanja iz Rusije. Prema njima, u zemlju su ubaceni stotine milijuna eura kako bi se kupili glasovi i sijala nemir. Kampanje na društvenim mrežama poput TikToka i Telegrama korištene su za prikazivanje premijerke Sandu kao autoritarne vođe i širenje glasina o mogućem angažmanu EU snaga.
Mreže povezane s oligarhom Ilanom Shorom igraju ključnu ulogu. On je ranije kažnjen od strane Bruxellesa zbog svoje uloge u masovnoj korupciji. Prema vlastima, te skupine koriste propagandu koju kontroliraju botovi kako bi utjecale na javnu raspravu i poticale nepovjerenje prema Europi.
U regiji Pridnjestrovlje, koja se 1990-ih odvojila, ali je međunarodno nije priznao nijedan državni entitet, vlada nesigurnost. Stanovnici su podijeljeni u svojoj lojalnosti i sumnjičavi su prema i Kišinjevu i Moskvi. Njihova participacija na izborima može utjecati na konačni rezultat.
Međunarodna pažnja je velika. Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski naglasio je pred Ujedinjenim narodima da Europa ne smije izgubiti Moldaviju. Sama Sandu je u Europskom parlamentu opisala ulogu izbora kao egzistencijalnu. Prema njenim riječima, europski put nije samo pitanje vrijednosti, već opstanka.