U Sofiji i drugim gradovima velik broj prosvjednika okupio se u ponedjeljak navečer kako bi izrazio nezadovoljstvo planovima za proračun za 2026. godinu. Ljudi su zahtijevali ostavku vlade i mahanjem bugarskim i europskim zastavama. Prosvjedi spadaju među najveće koje je zemlja vidjela u desetljećima.
Prosvjedi su usmjereni protiv povećanja poreza i socijalnih doprinosa. Proračun povećava namete za privatne tvrtke i proširuje troškove za javni sektor, što kod mnogih Bugara izaziva nemir. Prosvjednici smatraju da vlada previše moći koncentrira u svoje ruke i slabi gospodarstvo.
Nezadovoljstvo prevazilazi samo pitanje proračuna. Mnogi Bugari već dugo izražavaju zabrinutost zbog korupcije unutar državnih tijela. Tijekom prosvjeda mogu se čuti parole koje pozivaju na kraj korupcije, a na zgradama vlasti projiciraju se natpisi. Za mnoge je kraj strpljenja nakon godina incidenata koji su potkopali povjerenje u vlast.
Situacija je dovela do sukoba s policijom na nekoliko mjesta tijekom ponedjeljka navečer. Prosvjednici su blokirali ulice oko parlamenta. Policija je upotrijebila suzavac, a paljeni su kontejneri. Unatoč nemirima, velika većina okupljanja prošla je mirno, no noć je donijela dodatne sukobe.
Predsjednik Rumen Radev pozvao je na ostavku vlade i zalaže se za prijevremene izbore. Prema njegovim riječima, politički mir može se vratiti samo izborom novog smjera. Njegov poziv odjekuje među brojnim prosvjednim skupinama koje se osjećaju ohrabreno njegovom potporom.
U koaliciji premijera Rosena Zhelyazkova napetosti su vidljive. Opzycijske stranke aktivno sudjeluju u organiziranju prosvjeda i ističu pogreške vlade pri pripremi proračuna. Istovremeno, vlada pokušava umiriti nezadovoljstvo sugerirajući da se plan proračuna može ponovno razmotriti.
Ekonomsku zabrinutost dodatno pojačavaju nadolazeće promjene. Zemlja je na rubu uvođenja eura početkom siječnja, no postoje bojazni zbog rastućih cijena i opće ekonomske stabilnosti. Kritičari smatraju da zemlja još ne ispunjava minimalne kriterije EU-a. Ove zabrinutosti također se iskazuju u prosvjedima i pojačavaju zahtjeve za promjenom smjera.
Bijes se dodatno potpiruje nedavnom optužnicom Europskog javnog tužiteljstva. Tuženi su bugarski dužnosnici za prijevaru s milijunima eura EU sredstava za izgradnju ribarske luke koja zapravo nije postojala. Ovaj slučaj dodatno pojačava postojeću kritiku korupcije i hrani nepovjerenje prema vlastima.