Predmet, koji je pokrenulo njemačko ekološko udruženje, može imati velike posljedice za poljoprivredu i politiku zaštite okoliša. Prema mišljenju ekološkog pokreta, zagađenje nitrata uglavnom je preveliko zbog pretjeranog gnojenja i intenzivne stočarske proizvodnje. U Njemačkoj, kao i u ostatku EU, vrijedi granična vrijednost od 50 miligrama nitrata po litri podzemne vode. Međutim, u mnogim područjima, osobito u poljoprivrednim regijama, ove vrijednosti se redovno prekoračuju.
Ovaj problem traje već više od dvadeset godina i djelomično je posljedica podjele zadataka i nadležnosti između njemačke savezne vlade i vlada šesnaest saveznih država. Zakonske izmjene uglavnom su moguće samo ako se Berlin i savezne države slože. U slučaju zagađenja nitrata, savezna vlada mora poštivati strože zahtjeve EU (tzv. zabrana pogoršanja), no neke savezne države radije što manje primjenjuju te mjere.
U studenom 2023. sud u Lüneburgu već je presudio da dvije savezne države koje graniče s Nizozemskom, Donja Saskija i Sjeverna Rajna-Vestfalija, nisu adekvatno izvršavale svoje obveze. Protiv te presude su se žalile, ali sada su ponovno obvezane smanjiti zagađenje nitrata (što znači manje nanošenja gnojiva).
Poljoprivredne organizacije kritiziraju ovu presudu. Navode da poljoprivrednici godinama nastoje smanjiti upotrebu gnojiva. Agrarna organizacija u Donjoj Saskiji i dalje smatra da će ta odluka malo ili nimalo utjecati na poljoprivredu. Prema njima, Sud je „razjasnio nekoliko pravnih temeljnih pitanja“. Trenutni program nitrata dviju saveznih država dovoljno je dobar da se osigura poštivanje graničnih vrijednosti na svim razinama, smatraju oni.
Okolišna udruga DUH vidi ovu presudu kao presedan za cijelu Njemačku. Ako savezni sud nametne stroža pravila, to može prisiliti i ostale savezne države na strože mjere protiv zagađenja nitrata.
Vodovodne tvrtke ovu presudu smatraju porukom za zaštitu voda. „Zakon o gnojivu je već više od 20 godina iscrpljujuća, beskrajna priča. Više je nego vrijeme da se konačno preduzmu akcije. Samo značajnim smanjenjem dotoka nitrata možemo na dugoročnoj razini zaštititi naš najvažniji izvor pitke vode“, izjavio je predsjednik vodovodnih tvrtki.