Europska komisija je nakon Njemačke i Belgije sada i Italiji naredila da u roku od dva mjeseca dostavi dodatne planove za smanjenje razine nitrata u površinskim vodama. Opterećenje nitratima u rijekama, potocima i kanalima također je u Italiji prenisko prema europskim standardima.
Ako Italija ne reagira na adekvatan način, prijeti joj visoka novčana kazna koja može iznositi do 850.000 eura dnevno. Europska komisija Italiji zamjera da nije učinila dovoljno za ograničavanje opterećenja nitratima u podzemnim vodama.
Nedavno su Njemačka i Belgija dostavile dodatna izvješća EU-u, ali prema jednom preliminarnom izvješću EU-a, još nisu izašle iz zone rizika.
Godinama Europska unija nastoji povećati pritisak na zemlje članice kako bi bolje zaštitile kvalitetu podzemnih voda. Zagađenje ugrožava i europsku pitku vodu. Poljoprivreda se smatra važnim izvorom nitrata u okolišu.
Ako zemlje članice EU ne budu djelovale dovoljno na smanjenje gnojiva u podzemnoj vodi, Europska komisija može odlučiti ponovno se obratiti sudu, koji bi mogao izreći visoke novčane kazne.
Njemačka je već počela zaoštravati pravila o gnojivima, no rezultati još uvijek nisu zadovoljavajući. Osim toga, ta mjera nailazi na velik otpor u njemačkoj poljoprivredi. Otpor otežava političko donošenje odluka. Posebno u sjevernim saveznim državama, gdje je intenzivna stočarska proizvodnja, tlo sadrži previše nitrata.
U Nizozemskoj podzemne vode također još ne zadovoljavaju sve kriterije EU-a, pokazalo je novo istraživanje. U tri četvrtine uzoraka vode koje je uzela Nizozemska ekološka ustanova (NIOO-KNAW) bilo je previše dušika i fosfata. Samo je 3 posto voda bilo čisto, dok je 87 posto bilo loše kvalitete.
Samo je jedna od pet malih voda u Nizozemskoj bistra, bogata biljkama i puna života. Više od polovice mjerenih voda bilo je mutno i prekriveno vodom ustašom ili algama, dok je u četvrtini uzoraka bilo znakova zagađenja.
Male vode čine trećinu površinskih voda Nizozemske, no one nisu uključene u mjerenja kvalitete prema Direktivi o vodama, koja predviđa da voda u cijeloj Europi mora biti čista do 2027. godine.