Europska komisija je upozorila da do 100 milijardi eura europskih izvoznika robe riskira američke carine. Povjerenik za trgovinu Valdis Dombrovskis istaknuo je da se EU priprema za protumjere ako pregovori sa SAD-om propadnu.
Ove pripreme u Bruxellesu uključuju izradu popisa američkih proizvoda koji bi mogli biti pogođeni europskim uvoznim carinama. Većina u Europskom parlamentu podržava snažan europski odgovor i naglašava važnost solidarnosti unutar unutarnjeg tržišta.
Ti zastupnici u parlamentu tvrde da se povjerenje u EU narušava ako pojedine države članice pokušaju zasebno sklapati sporazume sa Sjedinjenim Državama, što bi moglo dovesti do podjela i slabljenja europske pregovaračke pozicije. Manjina u parlamentu, uglavnom desnih stranaka, upozorava na ekonomske rizike od prijeteće eskalacije.
Unatoč kritikama, Dombrovskis je naglasio da EU ne želi kažnjavati, već održati poštena pravila igre. Europska komisija nastavlja inzistirati na diplomatskim razgovorima, ali istovremeno zadržava pravo na proporcionalne protumjere ako SAD stvarno uvedu tarife.
U Washingtonu se na visokoj razini vode pregovori između dužnosnika EU i predstavnika američke vlade. EU u tim razgovorima nastoji jasno dati do znanja da su jednostrane američke akcije štetne za transatlantske gospodarske odnose.
Istovremeno, EU se suočava s unutarnjim pritiskom da djeluje odlučno. U širem kontekstu trgovačke rasprave unutar Europe raste osjećaj „proizvedi europsko, kupi europsko i zaštiti europsko“. Sve je više glasova u parlamentu i Komisiji da se strateška autonomija shvati ozbiljno.
Ova težnja prema europskoj zaštiti ide zajedno s brigom o mogućem gospodarskom raskolu sa SAD-om. Unatoč tome, središnji stav Europskog parlamenta ostaje da EU ne smije popustiti pritiscima, već mora s uvjerenjem, jedinstvom i pravnim sredstvima braniti svoje trgovinske interese.
Ovi pozivi također odražavaju sve veću želju da se u drugim područjima smanji ovisnost o vanjskim silama. Ta se rasprava sve češće javlja i u vezi s velikom američkom vojnom ulogom unutar NATO-a. To već dovodi do toga da EU trenutno radi na planovima za dodatnu potporu „svojoj“ obrambenoj industriji u stotinama milijuna eura.