Sankcije su u ožujku 2021. godine uvele vlasti u Pekingu kao odgovor na kritike EU zbog tretmana Ujgurske manjine u kineskoj regiji Xinjiang. Mjere su pogodile, među ostalima, europarlamentarce Michaela Gahlera, Raphaëla Glucksmanna, Ilhana Kyuchyuka, Miriam Lexmann i bivšeg zastupnika Reinharda Bütikofera. Njima je, između ostalog, bilo zabranjeno posjećivati Kinu i poslovati s kineskim entitetima.
Kao odgovor na kineske sankcije, Europski parlament tada je odlučio obustaviti sve službene razgovore s Kinom i zaustaviti ratifikaciju EU-Kina Općeg sporazuma o ulaganju (CAI). Ovaj investicijski sporazum imao je za cilj omogućiti europskim tvrtkama lakši pristup kineskom tržištu.
Ukinuće sankcija ove je sedmice najavila Roberta Metsola, predsjednica Europskog parlamenta. Naglasila je važnost slobodnog obavljanja mandata od strane zastupnika te vođenja razgovora s kineskim dužnosnicima i političarima bez straha od posljedica. Metsola je istaknula da odnosi s Kinom ostaju složeni i višeslojni, ali da su dijalog i uključivanje najbolji pristupi.
Iako su sankcije protiv pet europarlamentaraca i Pododbora za ljudska prava ukinute, druge kineske sankcije ostaju na snazi. Primjerice, belgijski zastupnik Samuel Cogolati i dalje je pod sankcijama zbog svoje rezolucije koja je tretman Ujgura proglasila genocidom.
Nedavni približavanje Bruxellesa i Pekinga događa se u trenutku kada su Sjedinjene Američke Države, pod vodstvom predsjednika Donalda Trumpa, uvele visoke carine na kineske proizvode. Ove su trgovinske mjere potaknule Kinu da ojača veze s drugim trgovinskim partnerima, uključujući EU.
Ukinuće sankcija smatra se kineskim pokušajem da se poboljšaju odnosi s EU i eventualno oživi investicijski sporazum. Ipak, Europski parlament ostaje kritičan i u Strasbourgu ističu da ukidanje sankcija ne znači zanemarivanje i dalje prisutnih izazova u odnosima EU i Kine.
Europska komisija nastavlja pritiskati Kinu da dodatno otvori svoje tržište, posebice u sektorima kao što su medicinska oprema. Uz to, pokrenute su brojne istrage protiv kineskih tvrtki zbog dumpinga i nepoštenih trgovinskih praksi.