Pravni spor odnosi se na zajam od 150 milijuna eura koji treba služiti kao početni kapital za veći program naoružanja i obrane. Komisija vidi ovaj iznos kao prvi korak u puno opsežnijem investicijskom planu vrijednom nekoliko milijardi. Europski parlament, međutim, smatra da je riječ o odluci koja zahtijeva demokratsku provjeru.
Pravni postupak ima uglavnom simbolično značenje. Riječ je manje o točnoj visini iznosa, a više o ravnoteži moći unutar europskih institucija. Za Parlament je ključna demokratska kontrola. Komisiji je prioritet brzina djelovanja u vremenu koje, prema njihovom stajalištu, zahtijeva neposredne mjere.
Kritike nisu usmjerene na povećanje izdvajanja za obranu, već na način na koji je Komisija provela to povećanje. Zastupnici smatraju da europske institucije takve odluke mogu donositi samo zajednički. Oni vide intervenciju Komisije kao podrivanje svoje uloge.
Komisija brani svoj postupak ističući hitnost situacije. Povjerenici naglašavaju kako Europa mora brzo ojačati svoju obrambenu industriju kako bi potaknula nove proizvodne kapacitete i inovacije. Iznos od 150 milijuna eura treba biti poluga za daljnja ulaganja koja će u idućim godinama doseći desetke milijardi.
Poziv na više europskih obrambenih ulaganja izravno proizlazi iz rastuće prijetnje iz Rusije. Bruxelles upozorava da se ruska agresija sve više kreće prema zapadu. Kako bi se na to adekvatno odgovorilo, Komisija smatra da su snažna i ubrzana ulaganja u vlastitu industriju oružja i obrane neizbježna.
Uz to, potpora Ukrajini igra središnju ulogu. Komisija tvrdi da se Europska unija dugoročno mora pripremiti za veću odgovornost. Budući da se čini da se Sjedinjene Države sve manje žele zadržati uključene, EU mora sama osigurati dodatnu vojnu pomoć Kijevu.
Parlament u Strasbourgu i dalje je podijeljen oko pitanja kako najbolje utrošiti sredstva. Neki klubovi inzistiraju na jačanju zajedničkih europskih programa, dok drugi preferiraju nacionalne obrambene projekte. Ova politička podjela odvojena je od pravnog neslaganja, ali dodatno komplicira proces donošenja odluka.
Predsjednica Roberta Metsola najavila je da će Parlament predmet uputiti pred Europski sud. Time zastupnici žele postaviti presedan: odluke o obrambenim proračunima ne smiju se donositi bez njihove suglasnosti. U narednim mjesecima bit će jasno kako će Sud ocijeniti pitanje nadležnosti.