Brzi uspon AI postao je glavna pokretačka snaga širenja podatkovnih centara. Za razvoj i korištenje AI sustava potrebne su velike količine računalne snage, što znatno povećava potražnju za električnom energijom.
Ekološki otisak
Nedavno istraživanje Ujedinjenih naroda pokazalo je da je ekološki otisak umjetne inteligencije mnogo veći nego što korisnici obično vide. Istraživanje ne ukazuje samo na visoku potrošnju električne energije, već i na korištenje vode, zemljišta i drugih resursa potrebnih za rad podatkovnih centara.
Prema tom istraživanju UN-a, potrošnja energije podatkovnih centara u nadolazećim godinama dodatno će rasti. Također, udio AI-a u ukupnoj potrošnji električne energije podatkovnih centara brzo se povećava. Istraživači upozoravaju da posljedice nadilaze samo sektor energije.
Promotion
Širenje podatkovnih centara sve više opterećuje električne mreže. Novi se objekti ne oslanjaju samo na električnu energiju, već i na priključke, hlađenje i prostor. Zbog toga raste potreba za ulaganjima u energetsku i mrežnu infrastrukturu.
Vrijeme čekanja
U Nizozemskoj se taj pritisak već vidi i planovi gradnje se odgađaju. Električna mreža na više mjesta ima problema s kapacitetom. Za nove podatkovne centre vrijeme čekanja za priključak može biti dugo, zbog čega širenje nije uvijek odmah moguće.
I potrošnja vode sve više dobiva pažnju. Podatkovni centri koriste velike količine vode za hlađenje. Prema istraživačima, vlade stoga ne bi trebale gledati samo na emisiju stakleničkih plinova, već i na posljedice za potrošnju vode i zauzeće prostora.
Ne manje, nego više
Istraživači naglašavaju da učinkovitija tehnologija ne znači automatski manju potrošnju energije. Kad AI postane jeftiniji i dostupniji, njegova se upotreba često dodatno povećava. Zbog toga se uštede djelomično ili potpuno gube zbog dodatne potražnje.
Vlade i tvrtke pozivaju se da pažljivo istraže posljedice novih podatkovnih centara unaprijed. U tom bi procesu trebalo zajednički procijeniti potrošnju energije, potrošnju vode, dostupne kapacitete mreže i druge utjecaje na okoliš prije nego što se odobre novi (građevinski) projekti.