Italija se suočava s ozbiljnim nedostatkom radne snage u poljoprivredi i sada razmatra mogućnost naturalizacije 600.000 ilegalnih migranata kako bi mogli službeno raditi kao sezonski radnici u prehrambenoj industriji te u poljoprivredi i hortikulturi. Za mnoge sezonske radnike iz Sjeverne Afrike to bi mogla biti prilika da ipak dobiju željenu boravišnu dozvolu.
Pandemija koronavirusa spriječila je oko 300.000 stranih radnika iz Istočne Europe da dođu u Italiju. „Bez njih su ugrožene sve poljoprivredne kulture u zemlji i postoji opasnost da nikada ne stignu do polica talijanskih i europskih supermarketa“, izvještava infomigrants.net.
Procjenjuje se da u ovom sektoru u Italiji treba između 270.000 i 350.000 sezonskih radnika. Vlasti se stoga oslanjaju na regularizaciju ilegalnih migranata kako bi popunile praznine. Mnogi od njih su već i prije zdravstvene krize nelegalno radili u poljoprivredi.
Rad na crno veliki je problem u talijanskoj poljoprivredi. U južnim dijelovima zemlje često migrantice i migranti bez dokumenata rade berbu citrusa ili rajčice. Često žive u getoima i loše su plaćeni. Sada su to talijanske poljoprivredne organizacije koje su istaknule potrebu da se legalizira status ilegalnih radnika koji već rade u sektoru. Problem iskorištavanja migranata ne pogađa samo Afrikance, već i mnoge Talijane koje izrabljuju mafijaške skupine.
Ministarstvo poljoprivrede pritišće nezaposlene Talijane, čija je zaposlenost pogođena korona krizom, da pomognu u berbi. Ministarstvo razmatra uspostavu online platforme na kojoj se ljudi mogu prijaviti za rad na polju. Vlada stoga provodi promotivnu kampanju među domaćim stanovništvom da se uključi u poljoprivredni rad, budući da nema posla u turističkom sektoru. Uspostavljen je i kontakt s Rumunjskom. Italija želi pružiti jamstva rumunjskim sezonskim radnicima za stalni posao na poljima.
Proizvođači hrane i poljoprivreda diljem Europe trenutačno se pitaju koga mogu zaposliti tijekom sezone, budući da dulje prekoračenje granica može biti otežano. Nedostatak sezonskih radnika nije problem samo u Italiji. Više vlada EU već je poduzelo različite inicijative kako bi pomogli poljoprivredi i hortikulturi.
U Europskoj uniji njemački, francuski, španjolski, talijanski, britanski, ali i poljski proizvođači zbog zatvaranja granica imali su manjak radne snage, kažu stručnjaci. Upozoravaju da će u nadolazećim mjesecima u EU biti manjak sezonskih radnika od oko 40-50 posto, što može značiti da će mnogo povrća i voća ostati na poljima i korisnim nasadima – i trunuti.