Sud je presudio da je BUK protuzračna raketa, koju je ruska vojska isporučila pobunjeničkim trupama, oborila Malaysia Airlines MH17 na letu iz Amsterdama prema Kuala Lumpuru, pri čemu su poginule sve 298 osobe u zrakoplovu. Sud je nadalje utvrdio da je Rusija odgovorna za ratnu situaciju koja je tada i još uvijek vlada u istočnoj Ukrajini.
Suci su u svojoj presudi također istaknuli ulogu Kremlja u padu – Kremlj je naoružavao separatiste u istočnoj Ukrajini i poticao njihovo ustaništvo – te su naglasili rusku odgovornost za tragediju u kontekstu trenutačnog rata.
Suci su proglasili dvojicu Rusa – Igora Girkina, bivšeg pukovnika u Ruskoj federalnoj sigurnosnoj službi, i Sergeja Dubinskog, bivšeg ruskog časnika vojne obavještajne službe – krivima za ubojstvo i obaranje zrakoplova.
Ukrajinski državljanin, Leonid Kharchenko, koji je vodio ruski separatistički vojni odred, također je osuđen po istim optužbama. Četvrti optuženik, Oleg Pulatov, također bivši časnik ruske vojne obavještajne službe, oslobođen je zbog nedostatka dokaza o njegovoj uključenosti u slučaj.
Neke obitelji žrtava tvrde kako je neuspjeh Zapada da je tada kazni Moskvu za napad i izazvani građanski rat djelomično odgovoran za trenutačnu invaziju na Ukrajinu i ruske ratne zločine.
Presuda donesena u četvrtak pružila je apsolutni osjećaj pravde za članove obitelji žrtava, budući da se vjeruje da trojica osuđenih trenutno borave u Rusiji ili na teritoriju pod ruskom kontrolom u Ukrajini, gdje je malo vjerojatno da će biti uhićeni.