Sukob između Sjedinjenih Američkih Država i Irana zasad se ne čini da će se u vojnome pogledu dodatno zaoštravati, no Washington uvodi nove ekonomske sankcije Iranu. Također, predsjednik Trump nastoji NATO učvrstiti ulogu u sukobu.
Trump smatra da NATO treba proširiti na Bliski istok, a s dodatkom akronima za Bliski istok mogao bi se nazivati NATO-ME. U srijedu je Trump već zauzeo stav za veću uključenost NATO-a na Bliskom istoku.
Prijedlog dolazi u tjednu rastućih tenzija između SAD-a i Irana nakon što je Amerika izvela napad dronom u Iraku u kojem je ubijen vrhovni iranski vojni časnik Qassem Soleimani. Taj iranski zapovjednik odigrao je važnu ulogu u borbi protiv IS-a u regiji. Neki ga smatraju glavnim mozakom iza više terorističkih napada.
Za sada nije jasno je li pad ukrajinskog putničkog zrakoplova kod Bagdada zaista prouzročilo njegovo obaranje od strane Irana ili proiranskih boraca, bilo uz pomoć ruskih raketa ili ne, te hoće li to imati posljedice u vidu novih vojnih odmazdi.
Prema Trumpu, prisutnost terorističke organizacije IS u zemljama poput Sirije i Iraka predstavlja međunarodni problem te je za njezino suzbijanje potrebna i pomoć drugih zemalja. Poručio je da američke vojnike iz područja mogu zamijeniti europski vojnici. "Pobijedili smo ISIL i time učinili veliku uslugu Europi", rekao je Trump.
U četvrtak je Trump telefonski razgovarao s glavnim tajnikom NATO-a Stoltenbergom o novim tenzijama na Bliskom istoku. Ponovno je jasno da SAD i europske NATO zemlje imaju vrlo različite stavove o iranskom nuklearnom programu. Washington se povukao iz ranijeg međunarodnog nuklearnog sporazuma s Iranom i želi Iran sankcijama prisiliti na novi, stroži sporazum.
Europske NATO zemlje i EU, s druge strane, žele očuvati postojeći sporazum i s Teheranom dogovoriti eventualne prilagodbe. Trump želi sankcijama i vojnom silom zamijeniti nuklearni pakt boljim sporazumom, dok europske zemlje smatraju da je postojećii pakt dobar i žele s Iranom nastaviti diplomaciju. To što je Trump opet povezao NATO sa svojim pristupom Iranu, još je jedan od mnogih puta kojim on razdvaja NATO.
U Washingtonu je Trump pohvalio šefa NATO-a Jensa Stoltenberga, koji je izjavio da će savez istražiti kako proširiti ulogu na Bliskom istoku. Do sada NATO uglavnom provodi misije obuke u zemljama Bliskog istoka, no nikada nije bilo govora o proširenju uključivanjem novih zemalja sa Bliskog istoka. Ako bi odbor odobrio nove zemlje izvan Europe, organizacija bi krenula potpuno novim putem. Trenutno se europske zemlje mogu pridružiti NATO-u ako to odobre sve ostale članice.