U švicarskim Alpama prošlog je tjedna službeno započela izgradnja druge cijevi Gotthardskog tunela. Druga tunelska cijev bit će smještena oko stotinjak metara istočno od postojeće.
Radovi su zapravo trebali početi prije godinu dana, ali su odgođeni zbog rizika od zaraze koronom.
Svečanost otvorenja uključivala je razbijanje prvih stijena na ulazima i izlazima nove tunelske cijevi. Oko 150 uzvanika prisustvovalo je ceremoniji pod budnim okom kipa sv. Barbare, zaštitnice rudara.
Prošlih je proljeća započela pripremna faza za drugu cijev. To je uključivalo, na primjer, premještanje ulaza servisnih i infrastrukturnih tunela u Göschenenu i Airolu.
Druga prometna veza, duga preko 16 kilometara između Göschenena i Airola, puštena je u promet 2029. Na sredini između dvije tunelske cijevi bit će spojni tunel za održavanje i sigurnost.
Švicarska prometna uprava ističe da je veza preko Gottharda važan prometni koridor u Švicarskoj. Pri iskopu i bušenju druge tunelske cijevi proizvest će se 7,4 milijuna tona iskopanog materijala. Radovi će se izvoditi istovremeno s dvije strane. Veliko probijanje tunela planirano je za 2026. Prva Gotthardska cijev bit će obnavljana od 2029.
Tunelske bušilice kreću 2024., a konstrukcija, čija je vrijednost 2,14 milijardi švicarskih franaka, bit će otvorena za promet krajem 2029. Prva cijev, otvorena 1980., tada će biti zatvorena na tri godine radi obnove. Nakon toga će promet biti preusmjeren naizmjence s jednom prometnom trakom u svakoj cijevi.