Von der Leyen a közelmúltbeli interjúkban hangsúlyozta, hogy az Európai Unió egy olyan világban él, ahol a megszokott transzatlanti kapcsolatok nyomás alá kerültek. Szerinte Trump elnök gazdasági intézkedései megosztottságot okoznak a nyugati szövetségesek között. Ez az új valóság az EU-t arra kényszeríti, hogy újragondolja nemzetközi partnerségeit és kereskedelmi kapcsolatait.
Von der Leyen kijelentette, hogy az Európai Uniónak szélesítenie kell a látókörét, és új kereskedelmi partnerek után kell kutatnia, különösen Ázsiában és Afrikában. Szingapúrt példaként említette egy hasonló gondolkodású partnerként, akivel az EU szorosabb kapcsolatokat kíván kialakítani. Szerinte a már meglévő kereskedelmi megállapodások Ausztráliával, Új-Zélanddal és Nagy-Britanniával is bővíthetők.
Ezzel egy időben az Európai Bizottság sürgeti az EU-tagállamokat, hogy erősítsék belső kereskedelmüket az Európai Unión belül. Így kevésbé válnak függővé az EU-n kívüli "harmadik országok" alapvető árucikkeitől. Von der Leyen azt mondta, hogy ez stratégiai szükségszerűséggé vált a legutóbbi globális zavarok és politikai feszültségek fényében.
Bár Trump bejelentette, hogy az európai termékekre kivetendő új behozatali vámokat három hónappal elhalasztja, Von der Leyen ezt csak ideiglenes enyhítésnek tekinti. Szerinte a fenyegetés továbbra is fennáll, ezért az EU kész ellenintézkedéseket foganatosítani érdekei védelmében, ha szükséges.
A bizottság elnöke továbbá kijelentette, hogy a versenyképességi környezet megváltozott. Mind az Egyesült Államok, mind Kína azon dolgozik, hogy növelje befolyását a világpiacokon. Von der Leyen szerint ez megköveteli Európától, hogy gazdaságilag önállóbbá és geopolitikailag ellenállóbbá váljon.
Egy nemrég tett szingapúri látogatása során Von der Leyen méltatta az országot megbízható és innovatív kereskedelmi partnerként betöltött szerepéért. Kiemelte a közös érdekeket, mint a digitalizáció, fenntarthatóság és nyitott piacok. Az Európai Bizottság az ilyen országokkal való szorosabb együttműködést lehetőségnek látja az európai gazdasági irány szélesítésére és stabilizálására.