A változást az Európai Parlament saját kezdeményezésére vezetik be, és illeszkedik a Berni Egyezményhez, amely nemrég csökkentette a farkas védettségi szintjét Európában. Az Európai Bizottság javaslatára most az EU-s szabályokat is ehhez fogják igazítani.
Az átalakítást követően az EU-országok nagyobb mozgásteret kapnak a farkasállományuk kezelésében. A cél a farkasok számának kordában tartása. A szigorúan védett státusz miatt Európában a farkasok száma 20 000-re nőtt. Az EU-országoknak azonban továbbra is biztosítaniuk kell, hogy a farkas kedvező élőhelyi körülmények között éljen, és ne szenvedjen hátrányt.
Az EU-országok továbbá dönthetnek úgy, hogy saját nemzeti törvényeikben továbbra is szigorúan védett fajként kezelik a farkast. Ebben az esetben nemzeti szinten szigorúbb védelmi intézkedések léphetnek életbe. Emellett így az országok saját maguk igazíthatják politikájukat a „specifikus regionális körülményekhez”.
Az Európai Bizottság benyújtotta a javaslatot az Európai Parlamentnek. Ehhez módosítani kellett a Natura 2000 irányelvet, amely az európai természetvédelmi politika egyik alapköve. Az irányelv célja a biodiverzitás és a sérülékeny élőhelyek védelme, illetve szükség esetén helyreállítása.
A Natura 2000 irányelv melléklete tartalmazza az állatfajok listáit a védettségi státuszuk szerint, amelyek a Berni Egyezményre és a Bonni Egyezményre épülnek. Így a farkas státusza a „szigorúan védett”-ről „védett”-re változik. A farkasok jelenleg Európa számos helyén előfordulnak, ami az európai természetvédelmi politika sikerét mutatja.