A 2025-ös Sacharov-díjat a gondolatszabadságért Andrzej Poczobutnak Fehéroroszországból és Mzia Amaghlobelinek Grúziából ítélték oda. Mindketten börtönben vannak munkájuk és az autoriter kormányok nyílt kritikája miatt. Az Európai Parlament dicsérte elszántságukat, hogy a kemény elnyomás ellenére is folytatják a hangjárás fenntartását.
Poczobut, a fehéroroszországi lengyel kisebbség újságírója és aktivistája, 2021-ben tartóztatták le az elnök, Lukasenka elleni tömegtüntetésekről készült beszámolói miatt. Emberi jogi szervezetek szerint nehéz körülmények között raboskodik egy büntetés-végrehajtási telepen, és nem kap megfelelő orvosi ellátást.
A grúz újságírót, Mzia Amaghlobelit 2025-ben két év börtönbüntetésre ítélték kormányellenes tüntetéseken való részvétel miatt. Az Európai Parlament szerint az ítélet politikai indíttatású, és a kormánypárt, a Grúz Álom által az független média és az ellenzék elleni átfogó elnyomás része.
A bejelentéskor Roberta Metsola, az Európai Parlament elnöke úgy fogalmazott, hogy a két újságíró „világítótorony azok számára, akik nem hajlandók hallgatásra kényszerülni.” Az EP határozataiban azonnali szabadon bocsátásukat követelte, és szankciókat sürgetett az érintett hatalommal bíró személyek ellen mindkét országban.
A második elismerést, a 2025-ös Daphne Caruana Galizia újságírói díjat a Follow the Money kutatóplatform nyerte el. A kollektíva olyan nemzetközi hálózat feltárásáért részesült díjban, amely Oroszországot segíti az olajexport folytatásában az európai szankciók ellenére.
A nyertes kutatás feltárta, hogy nyugati hajózási vállalatok több milliárdot kerestek azáltal, hogy régi olajtankereket adtak el az orosz árnyékflottának. Bonyolult tulajdonosi struktúrákon keresztül a kereskedelem folytatódott, sokszor biztosítás nélkül, jelentős kockázattal és az európai cégek erkölcsi érintettségével.
A strasbourgi díjátadón Metsola hangsúlyozta, hogy a Daphne Caruana Galizia-díj „az elválaszthatatlan kapcsolatot jelenti a szabad sajtó, a demokrácia és a béke között.” Figyelmeztetett arra, hogy az európai sajtószabadságot nem szabad természetesnek venni, és folyamatosan védeni kell.
Ugyanezen az ülésen beszédet mondtak a fehérorosz ellenzéki vezetők, Sviatlana Cikhanouszkaja és Sergey Tihanovski is az Európai Parlamentben. Az EU-t felszólították, hogy fokozza a nyomást a minszki rezsimre, és hangsúlyozták, hogy a fehérorosz szabadságharc elválaszthatatlanul összekapcsolódik az ukrajnai küzdelemmel.