Strasbourgban az EU három politikai csoportjának – az Európai Konzervatívok és Reformerek (ECR), az Identitás és Demokrácia (ID), valamint az „Európai Patrióták” – politikusai összefogtak, hogy bizalmatlansági indítványt nyújtsanak be. Több forrás szerint a kezdeményezőkhez már összegyűlt a szükséges 72 aláírás.
Az ügyet a „Pfizergate” néven emlegetik. Von der Leyen akkori bizottsági elnök személyesen kommunikált a Pfizer vezérigazgatójával, Albert Bourlával több milliárd euró értékű koronavírus-vakcinák vásárlásáról. Ez a kommunikáció részben SMS-üzeneteken keresztül zajlott, ám ezeket az üzeneteket soha nem hozták nyilvánosságra. Egy európai bíróság nemrégiben megállapította, hogy Von der Leyen ezzel megszegte az átláthatósági kötelezettségét.
Von der Leyen eddig megtagadta, hogy bármilyen kommentárt fűzzön az SMS-ek tartalmához vagy a Pfizerrel folytatott tárgyalásokban való személyes részvételéhez. Védekezésében azt állítja, ezek magánjellegű üzenetek, ám ez az érvelés sok európai parlamenti képviselőt nem győz meg.
Több EP-képviselő szerint Von der Leyen azzal, hogy makacsul visszautasítja az üzenetek nyilvánosságra hozatalát, aláássa az európai intézmények iránti bizalmat. Azt hangsúlyozzák, hogy az átláthatóság életbevágóan fontos, főleg ilyen drága és jelentős döntések esetén. Ugyanakkor az intézményben megosztottak a vélemények arról, hogy ez elegendő indok-e ahhoz, hogy az egész Bizottságot visszahívják.
A bizalmatlansági indítványról várhatóan ezen a héten döntenek a strasbourgi plenáris ülésen. Még ha a szavazás le is zajlik, valószínűtlen, hogy az indítvány többséget kapjon. A nagy középpárt-frakciók, mint az Európai Néppárt (EPP) és a Szociáldemokraták továbbra is Von der Leyen mögött állnak, belső kritikák ellenére.
A bizalmatlansági indítvány különösen érzékeny időszakban érkezik, mivel Von der Leyen jelenleg más okokból is erős kritikáknak van kitéve. Baloldali és zöld EP-képviselők fenyegetnek azzal, hogy elveszítik a bizalmat a teljes Bizottságban (VDL2). Ez elsősorban a korábbi Bizottság (VDL1) által hozott Green Deal törvények enyhítéséről vagy visszavonásáról szól, különösen az anti-greenwash irányelv esetleges visszavonásáról.
Egy ezen a héten tartandó bizalmi szavazás gyengítheti Von der Leyen pozícióját, még akkor is, ha az indítvány nem kap többséget. Az ügy szélesebb vitát táplál az EU intézményeinek hatalmáról, felelősségéről és ellenőrzéséről. Sokan politikai próbatételnek tekintik a szavazást: meddig terjed a von der Leyeni vezetés ellen irányuló elégedetlenség valójában? Így Von der Leyennel kapcsolatos bizalmatlanság politikailag már nem hagyható figyelmen kívül.