Az Egyesült Királyság kilépése az Európai Unióból „sokk és történelmi riasztó jel egész Európa számára” – így nevezte a brexitet Emmanuel Macron francia elnök. Szerinte ezt a jelet az összes uniós országnak hallania kell, és el kell gondolkodnia rajta azoknak is, akik az európai eszméhez kötődnek.
Az Egyesült Királyság majdnem 75 éve tartó európai együttműködésből való kilépésére reagálva Macron azt mondta, hogy a brit szakítás azért vált lehetővé, mert „Európánkban nem változtattunk eleget”.
Reakciójában Macron nemcsak az Európai Unió működésének saját kritikájára tekintett vissza, hanem újra előkészítette a pár hónap múlva induló EU-jövőkonferencia témáját is. A két évig tartó konferencia célja az egész Európai Unió modernizálása, amely során nemcsak a jelenlegi feladatokat veszik górcső alá, hanem a jelenlegi és jövőbeni költségeket, valamint a döntéshozatal és hatáskörök egész folyamatát.
Az uniókritikus politikusok és EU-távolságtartó országok gyakran úgy értékelték a brit döntést, mint az Egyesült Királyság elutasítását az uniós működés módjával szemben, és azt állították, hogy ha időben történtek volna megszorítások és kiadáscsökkentések az EU-ban, a britek maradtak volna. Ezek a kritikusok az európai eszmét támogatókra hárítják a felelősséget, akik több uniót követelnek, és őket okolják az úgynevezett „Európa kezdődő széthullásáért”.
Az EU hármas elnökei, Michel, Von der Leyen és Sassoli a brit kilépésre reagálva „Európa új hajnaláról” beszéltek. Számukra a péntek elkerülhetetlenül „a megfontolás és vegyes érzelmek napja volt, akárcsak sokak számára”. Az uniós vezetők továbbra is sajnálják a brit döntést, de eltökéltek abban, hogy ambíciózus módon alakítják ki az új partnerséget. Csak az erők összefogásával képesek az uniós országok kezelni a kihívásokat, mint a klíma, digitalizáció és a nemzetközi verseny – hangsúlyozták.
Az Egyesült Királyság zászlaját pénteken levonták Brüsszelben és Strasbourghban az Európai Tanács és az Európai Parlament épületeinél. Két alkalmazottnak kevesebb mint egy percébe telt a brit zászló eltávolítása. Megfogták az árbócot, összehajtogatták a zászlót és csendben távoztak.
Boris Johnson miniszterelnök túlnyomórészt a háttérben maradt. Videóüzenetében azonban szólt a brit néphez. Johnson azt mondta, hogy a brexit sokaknak „csodálatos, reményteljes pillanat”, amelyről úgy vélték, soha nem következik be. Johnson „egy új, baráti együttműködés korszakát” ígérte hazájának az Európai Unióval. A brexitet „nem végnek, hanem a brit történelem új fejezetének kezdeteként” jellemezte.