A rendelkezés azt jelenti, hogy a politikai pártok és érdekvédelmi csoportok nem férhetnek hozzá egy fontos hirdetési csatornához közvetlenül a választások előtt. A Meta szerint a jelenlegi uniós szabályok bizonytalanok és nehezen végrehajthatóak.
Az Európai Unió teljes átláthatóságot követel meg az interneten terjesztett politikai hirdetések felelőseitől, részben a brit választások során kirobbant Cambridge Analytica-botrány miatt.
Nem csupán a politikai hirdetések tűnnek el, hanem a klímaváltozásról, bevándorlásról és közegészségről szóló személyre szabott hirdetések sem jelennek meg többé a felhasználói profilok alapján. Ez megnehezíti a hirdetők számára, hogy célzottan reklámozzanak konkrét választói csoportoknak. A rendelkezés kizárólag az Európai Unióban lép életbe, 2025 októberétől.
A Meta nem az egyetlen technológiai platform, amely beavatkozik: a Google korábban már döntött a célzott politikai hirdetések korlátozásáról. Mindkét cég az új Digitális Szolgáltatások Törvényének (DSA) kíván megfelelni, amely augusztusban lép teljesen életbe; ez kötelezi a platformokat, hogy átláthatóbban és körültekintőbben kezeljék az információkat és a hirdetéseket.
A Digitális Szolgáltatások Törvénye egy európai jogszabály, amely arra kötelezi a digitális platformokat, hogy jobban védjék a felhasználókat megtévesztés, álhírek és manipuláció ellen. A nagy online platformoknak be kell mutatniuk, ki áll a hirdetések mögött, hogyan működnek az algoritmusok, és milyen tartalmakat távolítanak el vagy jelölnek meg. Emellett független vizsgálatokat és panaszkezelési eljárásokat kell biztosítaniuk.
A Meta szerint nehéz megfelelni a DSA követelményeinek, különösen a politikai üzenetek azonosításában az unió 24 hivatalos nyelvén. A gyakorlatban nehéz eldönteni, mi minősül „politikai” tartalomnak. A Meta álláspontja szerint az ilyen hirdetések leállítása az egyetlen megvalósítható megoldás.
A politikai hirdetések korlátozása heves bírálatokat vált ki amerikai politikusok és technológiai vezetők részéről. A kritikusok az uniós szabályozást homályosnak, bürokratikusnak és a piacot torzítónak nevezik. Elon Musk korábban az európai szabályokat „az innováció akadályának” minősítette. Donald Trump amerikai elnök pedig veszélyes cenzúráként értékelte az intézkedést.
A DSA támogatói úgy vélik, hogy a szabályozás tisztességesebb választásokat és védelmet nyújt a külföldi beavatkozás ellen. Felhívják a figyelmet arra, hogy a közösségi médián keresztüli politikai hirdetések az elmúlt években érzékenyek voltak a manipulációra. Szerintük a fizetett kampányok átláthatósága alapvető egy egészséges demokratikus folyamatban.