A Hágai Állandó Választottbíróság megállapította, hogy a brit döntés, miszerint az EU hajóit kizárják az angol vizekről a homoki szardella halászatában, aránytalan, és ezzel sérti a Brexit utáni kereskedelmi megállapodásban foglaltakat. Ugyanez a tilalom a skóciai vizeken azonban jogosnak bizonyult.
A homoki szardella, egy apró hal, létfontosságú táplálékforrás olyan tengeri madarak számára, mint a papagájkacsák és a háromujjú sirályok. Nagy-Britannia 2024 márciusában vezette be a tilalmat ezen madarak és az ökoszisztéma védelme érdekében. Az EU vitatta a tilalmat, különösen a dán halászok érdekei miatt, akik hagyományosan homoki szardellát halásztak állati takarmány és olaj előállítására.
A bíróság megállapította, hogy a brit tilalom az angol vizeken nem vette kellőképpen figyelembe az EU-s halászok jogait a Brexit utáni átmeneti időszak alatt. Mindkét fél részleges győzelemként értelmezi az ítéletet. London azt mondja, nem kötelező a tilalom azonnali feloldása. Brüsszel az ítéletet annak megerősítéseként értékeli, hogy az Egyesült Királyság nem tartotta be teljes mértékben kötelezettségeit.
A Bizottság a brit lépésekre vár a végrehajtás érdekében. A homoki szardella halászati tilalom jelenleg érvényben marad, várhatóan jövő júniusra teljes egészében bevezetésre kerül.
A kérdés várhatóan újra napirendre kerül a május 19-i brit-európai kereskedelmi tanácson, ahol mindkét fél a megújult együttműködésre törekszik.