Ez az első alkalom, hogy az egész EU-ra kiterjedően egységes büntetőszabályok születnek a korrupcióval kapcsolatban. A megállapodás rögzíti, hogy minden ország ugyanazokat a meghatározásokat használja a korrupció különböző formáira. Ez vonatkozik a vesztegetésre, hűtlen kezelésre és az igazságszolgáltatás akadályozására is. Emellett minimális büntetések is bevezetésre kerülnek; a bírók azonban magasabb büntetést is kiszabhatnak.
Évek óta nem történt konkrét lépés az Európai Parlament és az európai országok részéről az igazságszolgáltatás megerősítése érdekében. Kezdetben kevéssé valószínűnek tűnt a megállapodás elérése. Többek között az olasz kormány nagy ellenérzéseket fogalmazott meg az új európai jogszabállyal kapcsolatban, és hosszú ideig más országok támogatását is élvezte.
Az Európai Parlament eredetileg sokkal többet szeretett volna elérni a megállapodásban, de az országok nem voltak hajlandóak erre. Ennek ellenére a holland európai parlamenti képviselő, García Hermida-van der Walle (D66/Renew) örül a korrupció elleni erősebb fellépést célzó megállapodásnak. Ő volt az elmúlt hónapokban a főtárgyaló ebben az ügyben.
„Az, hogy nem lépünk tovább a bűnözés elleni küzdelemben, a nemzeti kormányok feladata, hogy ezt elmagyarázzák polgáraiknak, de a pohár félig tele van. És néhány héttel ezelőtt még úgy tűnt, hogy nem is lesz pohár.”
A megállapodás célja, hogy a korrupciós ügyeket az EU összes országában hasonló módon kezeljék. Ez szükséges, mert a nagy különbségek az országok között eddig megnehezítették az érvényesítést. Az egységesítés révén egyszerűbbé válik az eljárás.
Az együttműködés biztosítja azt is, hogy a vizsgálatok gyorsabban és teljesebben zajlanak. Az információk jobb megosztásával elkerülhető, hogy a korrupciós ügyek országok között elakadjanak vagy késlekedjenek.
A megállapodás ideiglenes, végleges jóváhagyásra vár. Ez azt jelenti, hogy a szabályok csak akkor lépnek életbe, amikor az Európai Parlament és az EU országai is véglegesítik azokat.