Az ország az EU tagjává szeretne válni, de ehhez javításokat kell végrehajtania az államigazgatásban. Az EU a támogatások kifizetését mérhető előrelépésekhez köti ezen reformprogramban.
Ukrajna tizenhat olyan politikai területen állapodott meg az EU-val, ahol fejlesztéseket kell végrehajtania a csatlakozáshoz. Ezek a területek a jogi reformoktól az átlátható gazdaságig terjednek.
Havonta értékelik a haladást. Ha az értékelés negatív, az közvetlen hatással lehet a pénzügyi támogatás mértékére és ütemére.
A legutóbbi értékelés során Brüsszel úgy döntött, hogy csökkenti a támogatási csomag negyedik részletét. Ukrajna most 3,05 milliárd eurót kap a korábban tervezett 4,5 milliárd helyett. Az 1,45 milliárd eurós visszatartás a reformok lassú haladásához kapcsolódik.
Új, kiemelt figyelem alá eső terület a két nemzeti korrupcióellenes hivatal reformja. Az Európai Unió azt követeli Kijevtől, hogy világosan tisztázza, milyen módon biztosítják ezeknek az intézményeknek a hatáskörét.
Amíg ez nem történik meg, Brüsszel nem fog további kifizetéseket teljesíteni. Az Európai Bizottság az önálló korrupcióellenes tevékenységet alapfeltételnek tekinti a további támogatások szempontjából.
Kritikusok szerint az anti-korrupciós szervek nyomozati munkája veszélybe kerülhet. A tervezett reformok eredményeként az főügyész nagyobb hatalmat szerezhet ezek felett az intézmények felett, ami veszélyezteti azok politikai függetlenségét. Kijev ezzel szemben azt állítja, hogy nem történt beavatkozás, és a reformok célja a korrupció hatékonyabb visszaszorítása.
Ukrajna az elmúlt hónapokban több területen is előrelépést ért el, de a fejlődés nem minden szempontból kielégítő. Az európai tisztviselők hangsúlyozzák, hogy Ukrajnának hiteles irányt kell tartania. Csak így maradhat meg az EU intézményeinek bizalma, és érkezhetnek a következő támogatási csomagok.
Bár Kijev hangsúlyozza, hogy a reformfolyamat bonyolult és időigényes, az EU ragaszkodik a "pénz a teljesítményért" elvéhez. Ez azt jelenti, hogy további pénzügyi segítség csak akkor érkezik, ha kézzelfogható reformokat hajtanak végre.